Der Adler ist gelandet (Buch)

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Der Adler ist gelandet (engl. The Eagle Has Landed) ist ein Roman des britischen Autors Jack Higgins aus dem Jahr 1975. Das Buch, welches Jack Higgins Durchbruch markierte, wurde 1976 von John Sturges verfilmt. Im Jahr 1991 wurde das Buch Der Adler ist entkommen als Fortsetzung herausgegeben.

[Bearbeiten] Inhalt

Prä-Handlung

Jack Higgins findet auf dem Friedhof des kleinen Ortes Studley Constable in Ost-England ein Grab, auf dem in deutscher Sprache an einen gewissen Oberstleutnant Kurt Steiner erinnern wird, der am 6. November 1943 mit 13 deutschen Fallschirmspringern den Tod fand. Higgins ist über die Inschrift verwundert, weil das historisch nicht sein kann. Er fragt im Dorf herum, stößt jedoch nur auf Ablehnung. Nach über einem Jahr Forschung gelingt es ihm dann, die Vorfälle zu verstehen, die er in seinem Roman zusammenfasst.

Handlung

Nachdem deutsche Fallschirmjäger Mussolini aus der Gefangenschaft befreit haben, hat Hitler die absurde Idee, Winston Churchill zu entführen, um ein Druckmittel gegen die Engländer zu haben. Er beauftragt Admiral Canaris, den Chef der deutschen Abwehr, damit, die Durchführbarkeit eines solchen Unternehmens zu prüfen und einen entsprechenden Plan ausarbeiten zu lassen.

Canaris beauftragt Oberst Radl mit der Ausarbeitung des Planes, hofft aber, dass Hitler die ganze Sache wieder vergisst, befürchtet aber, dass Heinrich Himmler sich für die Durchführung des Unternehmens einsetzen wird. Im Gegensatz zu Canaris ist Radl der Meinung, dass das Unternehmen durchführbar ist. Er nimmt bereits Kontakt mit Verbindungsleuten im englischen Küstenort Studley Constable auf, wo Churchill sich demnächst ein Manöver ansehen will, und überschreitet damit seine Kompetenzen. Er hat auch bereits zwei Leute, die für das Unternehmen in Frage kommen. Der eine ist der Oberst Kurt Steiner, Kommandeur eines Fallschirmjägerregiments, der samt seinen Männern in einer Strafeinheit landet, nachdem er einer Jüdin zur Flucht verhilft. Der andere ist der irische Freiheitskämpfer Liam Devlin, der zur Zeit Vorträge an einer Berliner Universität hält.

Himmler ist begeistert, mit welchen Engagement Radl das Unternehmen vorbereitet und überreicht ihm eine von Hitler persönlich unterschriebene Vollmacht, durch die Radl nun in der Sache freien Handlungsspielraum hat. Steiner und seine Männer werden als polnische Fallschirmjäger getarnt an der englischen Küste abgesetzt. Unter ihrer Tarnung tragen sie ihre deutschen Uniformen, was ihnen sehr bald zum Verhängnis wird.

Eine US-amerikanische Einheit, die in der Nähe des Küstenortes Studley Constable stationiert ist, versucht das Unternehmen zu vereiteln und umstellt die Kirche, in der Steiner sich mit seinen Männern verschanzt hat. Nachdem in der Kirche so gut wie alle deutschen getötet worden waren, versucht Steiner alleine, an Churchill heranzukommen. Im letzten Augenblick, da sich die beiden Männer schließlich gegenüberstehen, zögert er allerdings und wird von den Leibwächtern des Premierministers erschossen. Später stellt sich heraus, dass der Mann, dem er gegenüberstand nicht Winston Churchill, sondern ein Schauspieler war. Der echte Churchill befindet sich zu diesem Zeitpunkt, laut geschichtlichen Aufzeichnungen, auf einer Reise nach Teheran. Liam Devlin und Hauptmann von Neumann können sich mit Hilfe eines Schnellbootes in Sicherheit bringen.

[Bearbeiten] Bemerkungen

Im Buch selbst wird es zwar nicht direkt bestätigt, jedoch kann der Leser erahnen, dass Himmler Hitlers Unterschrift gefälscht hat. In der Verfilmung und dem Nachfolgeroman wird dieser Verdacht bestätigt.

[Bearbeiten] Hintergrund

Ob es die Operation Adler wirklich gegeben hat, ist nicht bekannt, jedoch schreibt Higgins im Vorwort seines Romanes, dass 50 Prozent davon gesicherte historische Tatsache sei und der Leser selber entscheiden möge, was wahr sei und was nicht. Auch schreibt er den ersten und den letzten Teil der Geschichte in der Ich-Person, und erzählt von seinen Recherchen, die zu diesem Buch geführt haben sollen.
Die Teheran-Konferenz fand vom 28. November bis zum 1. Dezember 1943 statt. Die Operation Adler im Buch endete jedoch laut der Grabinschrift am 6. November 1943.
Genau die Worte The Eagle Has Landed fielen übrigens 5 Jahre bevor der Roman erschien, als das US-Mondlandefahrzeug (Eagle) im Juli 1969 den Erdtrabanten erreicht hatte.

[Bearbeiten] Kritiken

"First-rate ... a fascinating adventure story." - San Francisco Chronicle
"The master's master of World War II spycraft storytelling ... A superb and mysterious tale." - United Press International
"The Eagle Has Landed will keep you on the edge of your chair." - New York Newsday
"Crackling adventure ... You'll find yourself irresistibly caught up."
"What Frederick Forsyth did so well in The Day of The Jackal, Jack Higgins does even better in The Eagle Has Landed." - The Associated Press