CO₂-Bilanz
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Die CO2-Bilanz soll ein Maß für die nachhaltige, ökologisch-langfristige Betrachtung der Menge des Treibhausgases Kohlendioxid CO2 bieten:
Fast alles Leben auf unserer Erde bezieht seine Energie aus zwei Prozessen: Entweder der Fotosynthese (aus CO2 + Wasser werden Kohlenhydrate + Sauerstoff gebildet) oder der Veratmung (z.B. Kohlenhydrate werden mit Sauerstoff umgesetzt - verbrannt - zu CO2 + Wasser).
Seit der Entstehung des Lebens hat sich auf der Erde inzwischen ein Gleichgewicht mit einer konstanten CO2-Konzentration in der Atmosphäre gebildet.
Reduziert man nun die CO2-Verbraucher (Abholzen der Regenwälder), bzw. setzt man "altes", gebundenes = fossiles CO2 (aus z.B. Erdöl, Erdgas oder Kohle) frei, steigt der Kohlendioxidgehalt der Luft (was zum Treibhauseffekt führt), d.h. hier ist die CO2-Bilanz nicht ausgeglichen. Das wäre sie genau dann, wenn z.B. bei der Verbrennung von Holz genausoviel CO2 abgegeben wird, wie gleichzeitig beim Wachsen von Bäumen wieder gebunden wird.
CO2-Bilanzen sind nicht leicht aufzustellen, da diverse Nebenfaktoren (in unserem Beispiel: Das Holz muss auch wieder unter Energieaufwendung transportiert werden, auch der Ofen braucht zu seiner Herstellung Energie und selbst das Bier welches der Holzfäller "braucht" wurde unter CO2-Freisetzung hergestellt), doch macht es in jedem Fall Sinn, auch grobe Abschätzungen vorzunehmen.
Siehe auch: Ökobilanz