Buddhismus in Europa
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Im heutigen Europa ist der Buddhismus nicht nur wegen der Anzahl seiner Bekenner von Bedeutung (zwischen 1 und 3 Millionen), sondern auch wegen seiner Ausstrahlung auf das spirituelle Leben, die Kultur und Wissenschaft. Auf einem Kontinent, der sich zusehends den spirituellen Möglichkeiten öffnet, ist der Buddhismus für viele attraktiv geworden, wegen seiner Betonung des persönlichen Bemühens und nicht zuletzt wegen seines Angebots einer fundierten spirituellen Praxis in der Form der Meditation, in ihren klassischen, aber auch in zeitgemäß angepasster Form. Gleichzeitig steigt das profunde Interesse an akademischen Aspekten des Buddhismus und der Buddhismuskunde. Alles in allem hat der Buddhismus in seinen zahlreichen und unterschiedlichen Aspekten im heutigen Europa vieles anzubieten.
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[Bearbeiten] Historische Entwicklung
Im deutschen Sprachraum beginnt ein erstes Interesse am Buddhismus im Zug der Aufklärung und insbesondere nach den Napoleonischen Kriegen. Arthur Schopenhauer gilt als der Pionier einer ernsthaften Auseinandersetzung mit den Lehren des Buddha.
England, Frankreich, die Niederlande und Russland waren durch ihre imperialen Bestrebungen in den buddhistischen Kulturraum eingedrungen, und so nimmt es nicht wunder, dass auch aus diesen Ländern zahlreiche Pioniere des europäischen Buddhismus stammen. Die ersten buddhistischen Bücher für ein breiteres Publikum, jenseits der akademischen, indologischen Kreise erscheinen gegen Ende des 19. Jahrhunderts.
Mit Beginn des 20. Jahrhunderts bilden sich in diesen Ländern und in Deutschland die ersten buddhistischen Organisationen und Vereine. Zunehmend treten europäische Männer und später auch Frauen in buddhistische Orden ein, um Mönch oder Nonne zu werden. Andere widmen sich ganz der Übersetzung buddhistischer Schriften in die Landessprache, damit diese größeren Kreisen von Buddhismusinteressierten zugänglich werden.
Buddhistische Gelehrte aus Asien, Mönche und Lehrer kommen vereinzelt nach Europa, um vor kleinen Kreisen Interessierter ihre Vorträge zu halten.
Erst nach dem Zweiten Weltkrieg kommt es zu einer Intensivierung dieser Trends, die sich schon zu Beginn des Jahrhunderts andeuten. Neben der Ausweitung internationaler Kontakte, insbesondere durch Kommunikation, Handel und Tourismus, müssen auch die durch kriegerische Ereignisse in Asien ausgelösten Flüchtlingsströme als fördernde Faktoren für die Ausbreitung des Buddhismus in Europa gesehen werden.
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts genießen buddhistische Organisationen in einigen Ländern Europas gleiche, oder annähernd gleiche Anerkennung, wie das traditionelle Christentum; in anderen Ländern wird die Forderung nach gesetzlicher Anerkennung und gesellschaftlicher Gleichstellung zunehmend nachdrücklicher erhoben.
[Bearbeiten] Buddhismus heute
Heute ist der Buddhismus insbesondere in allen größeren Städten Mittel- und Westeuropas vertreten. Deutlich schwächer ist der Buddhismustrend in den Bereichen der orthodox geprägten Kulturen Südosteuropas. Im deutschen Sprachraum finden sich buddhistische Gruppen und Zentren nicht nur in den größeren Städten Deutschlands, Österreichs und der Schweiz.
Die 1975 begründete Europäische Buddhistische Union setzt sich zum Ziel, die größeren und kleineren buddhistischen Organisationen in Europa miteinander zu vernetzen und einen Diskurs über die nachhaltige Inkulturation des Buddhismus in Europa in Gang zu bringen.
[Bearbeiten] Buddhismus in Europa in Zahlen
| Region | Gesamtbevölkerung | Buddhisten | % der Buddhisten in der Region |
|---|---|---|---|
| Deutschland | 82.438.000 | 250.000** | 0,33 % |
| England | 50.100.000 | 139.046* | 0,3 % |
| Frankreich | 60.650.000 | 600.000** | 0,9 % |
| Island | 305.309 | 1.000** | 0,3 % |
| Kroatien | 4.400.000 | 1.500** | 0,034 % |
| Norwegen | 4.610.820 | 20.000** | 0,5 % |
| Österreich | 8.220.000 | 10.394* | 0,13 % |
| Polen | 38.626.349 | 5.000** | 0,013 % |
| Schottland | 5.062.011 | 5.000** | 0,1 % |
| Schweiz | 7.415.100 | 24.000** | 0,33 % |
| Ungarn | 10.085.000 | 5.000* | 0,05 % |
| Wales | 2.903.085 | 5.407* | 0,2 % |
| Gesamt | 274.815.674 | 1.066.347 | 0,25% |
- Zensus: *
- Schätzung: **
