Bahnhof Kaunas
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Der Bahnhof Kaunas ist einer der wichtigsten Eisenbahnknotenpunkte Litauens. Zwischen dem Ersten Weltkrieg und dem Zweiten Weltkrieg befand sich hier daneben der Sitz der Lietuvos Geležinkeliai - der nationalen litauischen Eisenbahngesellschaft.
[Bearbeiten] Geschichte
Kaunas erhielt seinen Bahnanschluss im Jahr 1862 durch den Bau der Strecke Wilna-Eydtkuhnen-Westeuropa. Diese Verbindung war von Beginn an international bedeutsam, unter Anderem fuhr hier der legendäre Nord-Express, der auch in Kaunas hielt. Die Bedeutung des Bahnhofs nahm zwischen den Weltkriegen noch zu, als Kaunas provisorische Hauptstadt war und die litauischen Eisenbahnen hier ihren Sitz hatten.
Nach der sowjetischen Besetzung war der Bahnhof nur noch von untergeordneter Bedeutung im großen Netz der sowjetischen Eisenbahnen. Allerdings wurde er elektrifiziert und wurde zum Zentrum eines S-Bahn-ähnlichen Vorortverkehrs rund um die Stadt.
[Bearbeiten] Heute
Nach Wiedererlangung der Unabhängigkeit spielt die Eisenbahn in Litauen vor allem im Gütertransitverkehr eine große Rolle. Die Bedeutung des Personenverkehrs ließ stark nach. Dennoch besitzt der Bahnhof Kaunas eine wichtige verkehrsplanerische Bedeutung, da Kaunas günstiger zu den Verkehrskorridoren durch das Baltikum liegt als die Hauptstadt Vilnius, die nahe der EU-Außengrenze zu Weißrussland und damit in einer Art "totem Winkel" liegt.
Durch Kaunas fahren die Korridorzüge von Russland in die Oblast Kaliningrad, jedoch besteht hier keine Möglichkeit aus- oder zuzusteigen.
Die internationale Verbindung nach Warschau wurde kürzlich gestrichen, zur Zeit besteht nur eine umsteigepflichtige Verbindung mit Regionalzügen nach Polen. Die polnische Eisenbahngesellschaft betreibt seit 2005 einen täglichen Nachtbus von Warschau nach Vilnius über Kaunas, Bialystok und zurück.
