Avon (Fluss, Bristol)
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Der Avon [ˈeɪvən] ist ein 121 km langer Fluss im Südwesten Englands. Der untere Flussabschnitt ist schiffbar und wird deshalb Avon Navigation genannt. Weil es in England mehrere Flüsse mit dem Namen Avon gibt, wird der Fluss häufig auch als Lower Avon oder Bristol Avon bezeichnet.
Der Avon entspringt in der Nähe von Chipping Sodbury in der Grafschaft Gloucestershire. Er verläuft dann zunächst ostwärts, später in Richtung Süden durch die Grafschaft Wiltshire. Anschließend wendet sich der Fluss in nordwestliche Richtung und durchfließt Bradford-on-Avon, Bath und Bristol und mündet in das Ästuar des Severn in Avonmouth bei Bristol. Über weite Teile bildet der Avon die Grenze zwischen den Grafschaften Somerset und Gloucestershire.
Im Zentrum von Bristol ist der Avon tidenabhänigig und wird von seinem ursprünglichen Flussbett umgeleitet in einen Kanal namens New Cut, der zwischen 1804 und 1809 gebaut wurde. Im originären Flussbett wird der Wasserstand durch Schleusentore (erbaut von Isambard Kingdom Brunel) auf einer konstanten Höhe gehalten. Dieses Bereich bildet den Hafen von Bristol und wird Floating Habour genannt. Durch den konstanten Wasserstand wird verhindert, dass die im Hafen liegenden Schiffe bei Ebbe trockenfallen müssen. Flussabwärts durchschneidet der Avon nach Bristol die Avon-Schlucht, die von der von Brunel erbauten Clifton Suspension Bridge überspannt wird.
Der Avon ist durchgängig schiffbar von seiner Mündung in Avonmouth bis zur Pulteney Brücke im Zentrum von Bath. Kurz vor dem Wehr an der Brücke zweigt der Kennet und Avon Kanal vom Fluss ab. Zusammen mit dem Kanal Kennet Navigation und der Themse besteht so eine durchgängige Route für Kanalboote von Bristol nach London.
Von Avonmouth bis Bristol durch die Avon-Schlucht ist der Fluss tidenabhängig und ist für seegängige Schiffe nur bei Flut passierbar. Dies führte letztlich dazu, dass die Hafenanlagen von Bristol heute nicht mehr genutzt werden; neue wurden in Avonmouth errichtet.
Avon ist ein Wort aus der walisischen Sprache und bedeutet Fluss. Es gibt daher noch weitere Flüsse, die den Namen Avon tragen, siehe dazu Avon.
