Dueño del mundo
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Dueño del mundo (título original en francés: Maître du Monde) es una novela de Julio Verne, publicada en 1904 poco antes de morir, en su etapa más pesimista como escritor. Es la segunda parte de su anterior novela Robur el conquistador (1884), escrita dos decenios antes.
El argumento de la novela (extrañamante demasiado breve, comparado con cualquier otra) refiere las extrañas apariciones de una misteriosa nave, tanto como vehículo de alta velocidad en tierra como barco o incluso nave voladora, a lo largo de los Estados Unidos y los estériles esfuerzos de la policía para detenerla para interrogar a su inventor y conocer, de este modo, el medio por el que ha logrado semejante avance.
Después de varios intentos baldíos por aproximarse a la misteriosa nave y a sus secretos, un inspector de policía (Strong) consigue ser secuestrado por sus tripulantes, que resultan estar dirigidos por el ingeniero norteamericano Robur, el mismo que apareció años antes en una de las reuniones del "Weldon Institute" de Filadelfia.
La novela, escrita en la fase más pesimista y oscura de Verne, es completamente distinta a la primera parte: en ella Robur aparece como un inventor excéntrico, negativo y desencantado de la Humanidad, con poder suficiente para castigarla desde el aire o el mar si es preciso. Para los críticos la trama, los personajes y las descripciones reflejan el desencando de Verne con respecto a sus esperanzas puestas, decenios atrás, en la Ciencia como medio para hacer avanzar a la Humanidad en todos los campos, especialmente en la ética, el bienestar y la cultura general, así como en la desconfianza que la propia sociedad de la época le produjo.
Esta segunda parte parece que está inspirada en los avistamientos de extrañas naves aéreas a hélice que, entre los años 1896 y 1897, se produjeron por todos los Estados Unidos: una de ellas llegó a colisionar contra un molino en Aurora, Texas (1897): podríamos calificarla como la primera "oleada" de platillos volantes de la historia. Aprovechando el misterio que envolvió el caso y las especulaciones de la prensa internacional, Verne hace reaparecer a su antiguo ingeniero encarnado, esta vez, en un excéntrico inventor capaz de dominar el mundo a su antojo con su invento.
