Desastre de Rancagua
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| El Desastre de Rancagua | |
|---|---|
 Fuente: “El ostracismo del General D. Bernardo O'Higgins” (1860) |
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| Fecha: 1 y 2 de octubre de 1814 | |
| Lugar: Plaza de Rancagua | |
| Resultado: Derrota Patriota. Inicio de la Reconquista Española. | |
| Beligerantes | |
 Patriotas |
 Realistas |
| Comandantes | |
| Bernardo O'Higgins | Mariano Osorio |
Se conoce como El Desastre de Rancagua al último de los enfrentamientos de la llamada Patria Vieja, ocurrido los días 1 y 2 de octubre de 1814 en la ciudad de Rancagua, Chile. El sitio de Rancagua marca el fin de los primeros proyectos republicanos por la independencia de Chile. El brigadier Bernardo O'Higgins, bajo el mando de José Miguel Carrera, se encerró en la plaza de la ciudad para detener las tropas de Mariano Osorio, logrando resistir durante dos días, hasta que pudieron romper el cerco y huir. Durante el fragor de la batalla, Bernardo O'Higgins dice nuevamente la frase que había acuñado meses antes en la batalla de El Roble: O vivir con honor o morir con gloria, a las tropas.
[editar] Desarrollo
El 1 de octubre, con 4.500 realistas y dieciocho cañones, más del doble de fuerzas que sus enemigos, Osorio se presentó frente a Rancagua. No existió posibilidad de contactar las divisiones que comandaban Juan José Carrera y Benavente, por lo que se decidió refugiarse en la villa. Se apostaron en las cuatro calles que desembocan en la plaza cañones atrincheraros. Tras un primer intento fallido de tomar la plaza, Osorio decide bombardear las trincheras y asaltar las cuatro trincheras simultáneamente. Sin embargo los patriotas resistieron hasta el anochecer, cuando la oscuridad terminó con la lucha, aunque ya sin agua pues los realistas cortaron la acequia que vertía agua en la ciudad.
El día 2 de octubre la batalla continuó ferozmente, los patriotas habían resistido ya seis embestidas desde el inicio de la batalla, pero estaban casi desechas. En un último intento por salvar a los sobrevivientes, O’Higgins y sus soldados se lanzaron a la carga abriendose paso a través de las líneas enemigas.
Monte a caballo el que pueda. ¡Nos abriremos paso a través del enemigo! —Bernardo O'Higgins
La derrota de los patriotas en esta batalla produce el fin de la Patria Vieja, la huida de los líderes emancipadores a la Argentina y el comienzo del período histórico de la llamada Reconquista.
[editar] Conmemoración
Año a año se conmemora en la ciudad de Rancagua esta batalla tan importante en la historia nacional, mediante un desfile que se realiza en el Estadio El Teniente. Precisamente fue en el marco de esta conmemoración cuando, el entonces presidente de Francia, Charles De Gaulle, visitó la ciudad de Rancagua, y presenció junto al presidente chileno de la época, Jorge Alessandri, el desfile del 2 de octubre de 1964, cuando se conmemoraba el sesquincenario de esta gesta heroica
