Cono Sur
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Se denomina Cono Sur al área de Sudamérica más al sur del continente que, en forma de cono, casi como una gran península, abarca Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay. En el sentido más restringido solo suele abarcar a Chile, Argentina y Uruguay.
Limita al norte con los estados de Brasil, Bolivia y Perú, al oeste con el Océano Pacífico, y al sur con la confluencia entre los océanos Pacífico y Atlántico, siendo esta la zona continental más cercana de la Antártida (1.000km).
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[editar] Elementos geográficos destacados
Los elementos geográficos destacados son:
- la cordillera de los Andes, que en el Cono Sur adquiere las mayores altitudes del hemisferio occidental y del hemisferio meridional, así como las mayores depresiones (Gran Bajo de San Julián)
- las dilatadas y fertilísimas planicies de la Pampa y el Chaco, contrastadas por la llamada Diagonal Árida que se extiende desde el Desierto de Atacama hasta ciertas regiones semidesérticas de la Patagonia Oriental Extraandina
- la meseta patagónica, la Austrandia, en especial el archipiélago fueguino
[editar] Clima
De sur a norte, el clima pasa de frío nival a tropical (con clima de montaña en los Andes), esto es, el Cono Sur se encuentra beneficiado por una gran variedad climática, lo que implica una extraordinaria variedad de biomas y paisajes aunque -y esta es una de las características tipificadoras del Cono Sur- predomina un clima templado con cuatro estaciones bien diferenciadas.
[editar] Cuencas
La principal cuenca fluvial es la Cuenca del Plata, que incluye grandes ríos como el Paraná, el Paraguay, el Uruguay, el Pilcomayo, el Bermejo, el Iguazú, el río Negro, el Salado del norte, el Salado bonaerense y el río Tercero.
También se destacan otras cuencas como la Cuenca del Río Colorado(argentino) a la que avena ocasionalmente la cuenca del Desaguadero argentino, la cuenca del Negro patagónico y la del Santa Cruz.
En la vertiente del Océano Pacífico se destacan los ríos Choapa, Maule, Biobio, Palena y Baker.
En común con gran parte de la Cuenca del Plata, las nacientes de los ríos patagónicos y de la vertiente del Océano Pacífico se encuentran en el sistema orográfico vertebrador del Cono Sur, la cordillera de los Andes.
[editar] Población
La población es en su mayoría de origen mixto (con predominio europeo en el mestizaje) o exclusivamente europeo. Los indígenas fueron casi exterminados e incluso muchos eliminados en el siglo XIX. En el sur de Chile destaca la población de origen alemán. La población de origen alemán e italiano también se encuentran en casi toda la geografía argentina y uruguaya, así como la antigua inmigración española.
A su vez, la importación de esclavos africanos fue bastante modesta en comparación con el resto del continente.
[editar] Producción
Su mesología, es decir sus condiciones climáticas aunadas con su geografía física, le dan al Cono Sur la característica de poseer producciones idénticas o semejantes a las europeas: grandes producciones de trigo, avena, cebada, centeno, vid, olivo, vacunos, ovinos, porcinos, conejos y vinos, más la producción de soja, arroz, maíz y papa.
Esta enorme riqueza en el sector primario de la economía ha facilitado durante gran parte del siglo XX que la mayor parte de la población integrara los estratos socioeconómicos llamados medios. Sin embargo, durante el último cuarto de siglo XX la mayoría de los estados del Cono Sur padeció gravemente los efectos de una crisis económica global, acentuada en esta región por un escaso desarrollo del sector secundario o industrial o directamente por un proceso de desindustrialización.
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