Benicarló

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País

España

• Com. Autónoma Comunidad Valenciana

• Provincia Castellón

• Comarca Baix Maestrat

• Partido judicial Vinaròs

Ubicación 40º 25' Norte 0º 25' Este

• Altitud 21 msnm

• Distancia 8 km a Vinaroz
71 km a Castellón de la Plana
145 km a Valencia

Superficie 47,9 km²

Población 25244 hab.

• Densidad 527,01 hab./km²

Gentilicio Benicarlando/a

Predom. ling. oficial

Valenciano

Código postal 12580

Alcalde José Enrique Escuder Arín (PSOE)

Sitio web

Web Oficial de Benicarló

Benicarló es un municipio de la Comunidad Valenciana (España) situado en la costa norte de la provincia de Castellón, en la comarca del Baix Maestrat. Cuenta con 25.244 habitantes (INE 2005).

[editar] Geografía

Situada a orillas del mar Mediterráneo y rodeada de huertas de regadío, Benicarló cuenta con un clima privilegiado propio del litoral en el que se ubica. Al norte de la ciudad desemboca el río Seco.

Se accede a esta localidad desde Castellón tomando la N-340 o la AP-7.

[editar] Localidades limítrofes

El término municipal de Benicarló limita con las localidades de Vinaròs, Càlig, y Peñíscola.

[editar] Historia

Los antiguos orígenes de Benicarló (o Binicarló) se constatan en los vestigios materiales encontrados a los poblados iberos de la Tossa y del Puig de la Nau, y el máximo desarrollo lo alcanza en los siglos V y VI a de C. y cuyas murallas, o mejor dicho, sus restos, pueden ser contempladas en las afueras de esta Ciudad. El Beni-Gazló árabe; alquería de Peñíscola, adquirió carta de naturaleza como municipio tras la reconquista y serle otorgada carta puebla por el rey Jaime I el 14 de junio del 1236 a fuero de Zaragoza, con el nombre de Benicastló, y posteriores concesiones de privilegios por varios monarcas. En 1294 pasó a pertenecer a la Orden del Temple y posteriormente, en 1319, a la Orden de Montesa, iniciándose en ese momento una etapa de crecimiento económico y social sin precedentes hasta entonces. En 1370 Pedro el Ceremonioso, le concedió el derecho de embarcar y desembarcar mercancías desde las playas sin contribución ni pagos. Durante las Germanías, la población fue leal al rey y a la orden de Montesa, por lo cual fue asediada por los agermanados en 1521. Esta acción le sirvió por lograr, el 20 de octubre de 1523, el título de villa y otros privilegios sobre importación de trigo y la celebración de una feria anual. En 1556, sufrió el asalto de los piratas turcos. A mediados del siglo XVII Benicarló, como otros pueblos valencianos, padeció los efectos de la epidemia de peste bubónica que ocasionó más de 500 muertes. La crisis se acentuó con una plaga que asoló los campos destruyendo la mayoría de las viñas. Los inicios del siglo siguiente vienen marcados por la guerra de Sucesión, en la que la villa se rindió al general Asfeld (1706). En la Guerra de la Independencia resistió los ataques de Suchet y participó activamente en la formación de guerrillas. En las guerras carlistas sufrió los ataques del propio Cabrera. Es durante el siglo XIX cuando la villa se ensancha construyendo un muelle de embarque. Por real decreto de 22 de octubre de 1926, se concedió a la villa el título de ciudad por parte del rey Alfonso XII.

[editar] Demografía

La población que en 1794 era de 1.300 vecinos, había pasado a ser de 2.182 en 1877. Esta línea ascendente se verá detenida entre los 1.900-1.930 por la crisis en el cultivo, la producción y la exportación del viñedo. Pero a partir de 1930, se estabiliza el crecimiento demográfico.

Evolución demográfica
1990	1992	1994	1996	1998	2000	2002	2004	2005
18.200	18.550	19.005	19.229	19.350	19.908	21.488	22.653	25.244

[editar] Economía

De gran importancia fue la producción de vino a finales del siglo XIX, el denominado "Vino Carlón", que constituía la mayor fuente de riqueza de la ciudad. Como ejemplo diremos que en el 1890 fueron exportados 17 millones de litros. La plaga de la filoxera acabó con prácticamente todas las viñas de la zona, desapareciendo por completo este cultivo.

Entre 1931-1944 se construyó el actual puerto, con el consiguiente impulso en el desarrollo del sector pesquero que, en la actualidad, mantiene una flota de más de 50 embarcaciones, la cual ha obtenido en los últimos años, un promedio de 1.500.000 kg anuales de toda clase de especies marinas, entre las que destacan el salmonete, pescadilla, pulpo, rape, lenguado y langostino..

En la década de los años 60 del pasado siglo Benicarló se convertirá en centro receptor de inmigrantes. Las causas que atraen esta población son: la industria (entre otros las del mueble, las destilerías de esencias químicas y la construcción) y el auge turístico.

En cuanto a la agricultura hay que señalar que el término municipal de Benicarló alberga gran cantidad de explotaciones agrícolas, tanto de secano como de regadío, destacando la producción de la afamada alcachofa (producto con Denominación de Origen) cítricos, tomates y otros productos de la huerta.

[editar] Alcachofa de Benicarló

La alcachofa (Cynara Scolymus) se cultiva sobre todo en las regiones mediterráneas y en las zonas que gozan de un clima suave. Su consumo data, de más de dos mil años. Estas plantas fueron consideradas ya por los antiguos como un apreciable alimento, y se recomendaba especialmente con cilantro, vino, aceite de oliva y Garum, nombre de una célebre salsa de pescado usada en la antigüedad. Es un cardo grande como lo indican las raíces árabes de su nombre "espina de tierra". Este cardo grande aparece en el escudo de la ciudad de Benicarló como reflejo de la importancia que tenía este producto, ya desde la antigüedad en esta zona.

Web del consejo regulador de la denominación de origen de la Alcachofa de Benicarló

[editar] Monumentos

Capilla del Cristo de la Mar. (Iglesia de San Pedro). Se halla situada en las proximidades del Puerto y es popularmente conocida como la Ermita del Cristo del Mar; este Cristo siempre ha sido objeto de profunda devoción en Benicarló. La leyenda cuenta que en 1650 arribó a las playas de Benicarló un falucho del que desembarcó César Cataldo portando una imagen del Cristo en la Cruz; su llegada fue calificada de prodigiosa y los milagros que obró la Santa Imagen aún más.

Iglesia de San Bartolomé

Iglesia Parroquial de San Bartolomé. Del siglo XVIII, con portada barroca y campanario octogonal. La gran fachada barroca es de piedra y enmarca la portada. Tiene dos cuerpos: el superior formado por una gran hornacina con la imagen de San Bartolomé que está rematada por dos columnas salomónicas. El interior del templo es una sola nave con crucero y capillas entre los contrafuertes; sobre el crucero se alza una gran cúpula. El retablo de la Virgen del Remedio es una pintura con la Virgen y el Niño sentado en el trono, rodeados por diferentes santos. Esta obra de arte se le atribuye al artista Vicente Macip.

Convento de San Francisco. Construido sobre 1578; la Iglesia, aunque reformada en el siglo XVIII, conserva la estructura originaria del XVI; es de una sola nave, sin capillas laterales, tiene un claustro de construcción austera y sencilla, y la fachada está rematada por una cornisa de línea quebrada, con espadaña de piedra como remate.

Ermita de San Gregorio

Ermita de San Gregorio. Se halla a dos kilómetros y medio de la población. Es una ermita de antiguo origen y se desconoce el momento de su construcción; la imagen de San Gregorio es una talla de madera policromada, de toscos aunque expresivos rasgos, probablemente del primer tercio del siglo XVI. La ermita tiene un amplio pórtico formado por cinco arcos de piedra labrada.

[editar] Fiestas

Fiestas Patronales. Se celebran en honor de San Bartolomé (el 24 de agosto), Santos Senén y Abdón y Santa Maria del Mar: la segunda quincena del mes de agosto empiezan estas Fiestas; el repertorio de actividades para escoger incluye conciertos populares, bailes de gala, espectáculos infantiles, toros, vaquillas, "correfocs", tiro al plato, palomos deportivos, gigantes y cabezudos, toro embolado, habaneras, gastronomía marinera y subasta de platos, festival marítimo, petanca, batalla de flores, castillo de fuegos artificiales, etc.

Fallas. San José, festividad que se celebra el 19 de marzo, y su Semana Fallera, con toda la parafernalia que conlleva, tracas, cohetes, fuegos artificiales, "mascletades", toros y los 11 monumentos falleros que arderán la noche del Santo. En la actualidad y después de las Fiestas Patronales, es la de mayor importancia.

San Antonio Abad. Se celebra el 17 de enero se celebra, festividad en la cual abundan las hogueras en las calles, donde se hace la popular "Torrada", alegre reunión de vecinos alrededor de las hogueras, para asar los productos típicos de la tierra y el mar; alcachofas, "petxines", chuletas, etc. Al atardecer, en la plaza de la Iglesia, se quema el "Dimoni", figura con la imagen del demonio, para ahuyentar los espíritus maléficos.

San Gregorio. Tiene lugar el 9 de mayo. Es el día en que todos los habitantes de la ciudad se dirigen en romería a la Ermita del Santo, en un ambiente de sana alegría, y tras la imagen del Santo, que liberó la ciudad de mortíferas plagas en el pasado.

San Isidro, 15 de mayo. Es la Fiesta por excelencia de los labradores: desfiles, exhibiciones agrícolas, procesión, y todo un colectivo de gran importancia en la zona, que este día decide dejar las herramientas de cultivo para disfrutar de la primavera y celebrar aquella próxima cosecha tan esperada durante todo el año.

Semana Santa. La anual celebración del misterio central de la fe cristiana, el misterio de la pasión, muerte y resurrección de Jesús cuenta en Benicarló con la participación de siete cofradías, lo que denota la importancia que estas celebraciones tienen en la ciudad.

[editar] Otras festividades

Fiesta de la Alcachofa. En Benicarló siempre ha tenido esta hortaliza un fuerte arraigo entre los agricultores y desde hace varios años se celebra esta fista, con una serie de actos socio-culturales que culminan con una grandiosa "torrada" de alcachofas. También se celebran unas jornadas gastronómicas que tienen como base este producto.

[editar] Gastronomía

De la gastronomía benicarlanda cabe destacar en primer lugar los platos a base de arroz como son el "arròs a banda", la paella del terreny, o el "rossejat". Es típica también la "olla barrejada". Al ser puerto pesquero es un plato esencial de la gastronomía marinera el "suquet de peix", así como los extraordinarios langostinos de Benicarló, o los buenísimos calamares, sepias, pulpitos, "galeres", lenguados, y tantos otros deliciosos productos del mar que cada día los marineros extraen de sus aguas.

También el cabrito al horno o el conejo al "Maestrat" que hacen las delicias de propios y extraños.

En cuanto a los postres no podemos olvidar los "pastissets de cabell d'àngel" y de boniato, o el "coc ràpid", "carquinyolis", "rotllets d'anís", "coques de Sant Antoni", especialidades de la repostería de esta ciudad.

Finalmente, durante la tradicional fiesta anual de la alcachofa se desarrollan unas demostraciones grastrónomicas en las que se elaboran multitud de platos -desde entrantes a postres y dulces- que tienen como base el producto estrella de la huerta benicarlanda.

[editar] Lugares de interés

Poblado ibérico del Puig de la Nau. El Puig de la Nau es una pequeña montaña que está situada al norte del término municipal de Benicarló, junto al cauce del barranco de Aguaoliva, el cual sirve de límite natural entre el territorio de Vinaròs y el de Benicarló. En la ladera este de dicha montaña, a una altura que oscila entre los 95 y 110 m. sobre el nivel del mar existen restos de un antiguo poblado que, presumiblemente, constituyen el origen del poblamiento de esta llanura litoral en la que se encuentra la actual ciudad de Benicarló. El Poblado del Puig de la Nau es del tipo denominado "de ladera", con algunas calles de trazado horizontal que se van adaptando al relieve de la montaña, y otras que ascienden hacia la parte alta donde se halla la muralla. Lo más destacable que se observa en la actualidad son las altas paredes de las viejas viviendas, testimonio de la más antigua cultura urbana que se desarrolló en el territorio benicarlando.

Poblado ibérico de la Tossa. Se halla ubicado en la cima de la montaña de La Tossa, al oeste del término municipal de Benicarló, por cuyo lugar discurre la línea divisoria entre éste y el de la vecina población, Cálig. Los materiales de este poblado hallados por la superficie de los bancales que ocupa son los característicos de los yacimientos de este tipo y cronología (s. VI-II a. de C.), con cerámica ibérica pintada a base de una temática lineal-geométrica y unos pocos motivos vegetales. Al pie de la Tossa, en las proximidades de la Basseta, fue hallada el año 1941 la Necrópolis del Bovalar, cuyas urnas, utensilios y ajuares de bronce son similares a los materiales de la necrópolis de El Puig de la Nau.

[editar] Política

Lista de alcaldes desde las primeras elecciones democráticas
Legislatura	Nombre del Alcalde	Partido Político
1979-1983	José Maria Febrer Callís	Grup Independent Garbí
1983-1987	Juan Vicente Rambla	PSPV-PSOE
1987-1991	Jaime Mundo Alberto	PP
1991-1995	Jaime Mundo Alberto	PP
1995-1999	Jaime Mundo Alberto	PP
1999-2003	Jaime Mundo Alberto	PP
2003-2007	Jaime Mundo Alberto (2003-2005) / José Enrique Escuder Arín (2005-)	PP / PSPV - PSOE