衝量引擎
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衝量引擎(英文:Impulse drive或impulse engine),出現在科幻影視作品星際奇旅中,做為太空船艦如聯邦星艦的一項推進工具。使用這項推進裝置僅能達到次光速(亞光速,< 1 c)的航行速度。星際艦隊學院官校生利用衝量引擎在地球與土星間往返作為練習。
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[编辑] 科幻設定的細節
- 相似地,《銀河飛龍技術手冊》則指出衝量引擎是核融合引擎,其中融合反應器產生出來的電漿透過一巨大的磁線圈來推動船艦。形式上屬於一種磁性電漿動力推進器(Magnetoplasmadynamic thruster)。使用上配合曲速引擎來改變船艦的相對論性質量,以達到中至高的次光速速度。另一方面,推進器(thruster)則接近高效率的化學反應火箭,用在需要高精準度的機動動作。
- 相似於衝量引擎的離子推進引擎則是自治聯盟(Dominion)與艾肯尼亞人(Iconian)的星艦配備。
- 設計與使用衝量引擎有幾項考量:加速度以及相對論性的時間展長。在影集與電影設定中,慣性阻尼器補償了過大加速度與過大的G力(根據等效原理),以免船艦上的人員生命堪虞。時間展長的問題則限制住最高航行速度能達到光速的多少分率。
- 既然船艦以衝量速度(次光速,雖然接近光速)航行,則船艦仍在正常時空連續體中,時間展長依舊適用。因此高相對論性速度通常會避免採用,除非事出緊急;通常上限為1/4光速。(相對地,曲速航行則不受時間展長效應影響。)
[编辑] 現實中相似的發展
現實中也有些研究計畫正在進行,在一些星艦迷看來和衝量引擎極為相近。一些星艦迷認為衝量引擎實際上是離子推進引擎;另外的說法,衝量引擎也可以是核反應動力為基礎的推進系統: