竹書紀年

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《竹書紀年》，亦稱《汲冢紀年》、《汲冢古文》或《汲冢書》。由於該書原無名題，原書為竹簡，也稱《竹書》，所記史事屬於編年體，稱為《紀年》，一般就稱《竹書紀年》。《竹書紀年》是一部於西晉太康二年（281年）被盜墓者不准所發現的古代史書，是一本編年體的史書。由於它當時被埋藏於魏安釐王（一說應為魏襄王）的墓裡，所以能夠避過秦始皇時焚書坑儒的毀滅。它記錄了從傳說時代的夏朝到魏襄王（一說應為魏哀王）之間的歷史事件。

《竹書紀年》對史學界的震撼，在於它所紀錄的史料與《史記》所描述的不單只内容不同，而且取向相異。竹書紀年描述了從夏到戰國時期歷代所發生的血腥政變和軍事衝突，譬如，根據《史記》所記載，商朝太甲被伊尹囚禁3年後，伊尹見太甲改過自新，便鄭重的將國家交給他。太甲復位後，沉痛接受教訓，成為了一個勤政愛民、勵精圖治的聖君。不過，《竹書紀年》對此卻有不同的描述：伊尹放逐太甲后，自立為王，7年後，太甲潛回殺掉篡位的伊尹，並改立伊尹的兒子伊陟和伊奮繼承伊家。但出土的甲骨文顯示，直至商朝末年，商朝仍然堅持對伊尹的祭祀，因此《竹書紀年》的歷史記載存疑。

本書早在漢代時就已經散逸。公元279年的西晋，一個位於今日河南省的魏王墓被盜挖，盜墓者被捕之餘，亦同時讓墓裡的大批竹簡出土。當時國家對這件事情非常重視，晉武帝命令中書監荀勗、中書令和嶠負責翻譯竹簡（因為魏國文字和秦國的小篆差異頗大），竹簡長度為古尺二尺四寸，每簡四十字，凡十三篇，周平王東遷後用晉國紀年，戰國時期三家分晉後用魏國紀年。期間又遇上八王之亂等多次政治紛擾，秘書丞衛恆在從事“考正”時際被殺，使整理的進度大受打擊，由佐著作郎束皙續成。最後負責官員把史書紀錄的部份整理好，並將之命名為《竹書紀年》。

由於《史記》採用傳記體來記述事件，竹書紀年的出現，可以從另一角度審視史記內容，如“太甲殺伊尹”、“文丁殺季歷”、“共伯和干王位”，與史書有極大差異。又如《竹書紀年》記載過：「懿王元年，天再旦於鄭，……」，據此推定周懿王元年的日全蝕現象，是在西元前899年4月21日發生。王国维在《今本竹书纪年疏证》中指出今本纪年中的周幽王六年（前776年）日食出自《诗经·小雅》“十月”和《新唐书·历志》“大衍历议日食”，本是周代的无年代日食纪录和唐代以前的计算结果。

這套晉朝時整理好的《竹書紀年》，到了宋代又再度散佚。其後，中華民國成立，不少史學家利用過去歷代各人引用《竹書紀年》原文片斷的文獻，重新再組合成一份復元版的『竹書紀年』。這一份復元版的《竹書紀年》，一般稱之為《古本竹書紀年》。另外，明代亦有另外一套《竹書紀年》出現。這一套竹書紀年採用的年份，與史書記錄《竹書紀年》的年份不一樣，所以被判為偽作。這本偽作亦被稱為《今本竹書紀年》。