São Jorge
Wikipedia
São Jorge är en portugisisk ö som tillhör ögruppen Azorerna cirka 1500 km väster om Portugal i Atlanten. Tillsammans med Pico, Terceira, Faial och Graciosa så tillhör den centrala gruppen i Azorerna.
[redigera] Fakta
São Jorge har en yta på 247 km² och ett invånarantal på 5 900 personer. Denna ö är en mycket avlång ö som är 56 km lång och 8 km bred och ligger på färjeavstånd från Faial, Pico och Terceira. Den högsta punkten på ön heter Pico da Esperança och är 1 053 meter hög.
[redigera] Historia
Första gången ön omnämns i skrifter är 1439, då de första bosättningarna fanns på ön. Ön utvecklades snabbt i slutet av 1400-talet och öns huvudsäte, Velas, fick sina stadsrättigheter då. Topo och Calheta blev städer under 1500-talet och invånarna levde ett bra och ganska ostört liv. Här odlades vete, vin och framförallt ett par växter av vilka man framställde färgämnen. Under 1600-talet upplevde ön en period då den var i det närmast isolerad, men på 1700-talet fick de besök av många pirater som härjade och brände. Även naturen hade öborna emot sig, då de kämpade för att hålla piraterna borta, då det inträffade svåra jordbävningar 1580, 1757 och 1808. Idag är ön inte mer isolerad än andra öar i Azorerna. Hamnarna i Velas och Calheta är några som bidrar, men även det relativt nyanlagda flygfältet något väster om Urzelina. Den näringsgren som idag ger ett visst välstånd åt den relativt fattiga ön är boskapsskötsel och mejeriindustrin.
[redigera] Turism
Det finns en del som vill kalla São Jorge för övärldens Schweiz, då hela ön är en bergsrygg som stupar mot havet. På de gröna och frodiga slutningarna går kor och betar. Kusterna är branta och det är bara på vissa ställen som man kan gå ner till havet. Från strandbrämet kan ofta platta, flacka kustområden beskådas som lokalt kallas fãjas. På dessa ytor har det bildats odlingsområden, tackvare mikroklimatet och den goda jordmånen. Här odlas sötpotatis och exotiska frukter, men man kan även beskåda de vackra drakträden med sina vackra blommor. Det går en landsväg längs hela ön från öspets till öspets, med några avstickare, som gör det enkelt att färdas över ön. Det finns parkeringsfickor längs hela vägen, som gör det lätt att stanna och beskåda utsikten. En vanlig syn från dessa platser är hortensior i förgrunden, mot en bakgrund av skogsbeklädda bergsluttningar som störtar ut mot havet och fãjan sticker ut som en platt åkerlapp i vattnet. Den genomsnittliga höjden längs denna landsväg är dragen på är 700 meter. Den högsta punkten Pico da Esperança är ganska enkel att ta sig upp till. Det finns en fãja som många anser vara den vackraste och den heter Fãja da Caldeira do Santo Cristo, men den kan bara nås till fots.
São Jorge är en ö som uppskattas om man gärna vill vill vandra i en orörd, vacker och fräsch miljö. Ett alldeles speciellt landskap erbjuder den östra öspetsen Topo.
