Lena Rice

Wikipedia

Lena Rice, eg. Helena Bertha Grace Rice, född 21 juni 1866, New Inn, Tipperary, Irland, död 21 juni 1907. Irländsk tennisspelare.

Innehåll

1 Tenniskarriären
2 Spelaren och personen
3 Grand Slam-titlar
4 Extern Länk

[redigera] Tenniskarriären

Lena Rice nådde år 1889 finalen i the All Comers Round i de första Wimbledonmästerskapen hon deltog i. Rice förlorade matchen mot Blanche Bingley Hillyard med setsiffrorna 6-4, 6-8, 4-6. Hillyard hade tidigare i samma turnering också besegrat den likaledes tennisspelande systern, Annie Rice. Året därpå, 1890, vann Lena Rice singeltiteln i Wimbledon efter att ha spelat bara två matcher (detta år ställde bara fyra spelare upp i the All Comers Round). Hillyard ställde inte upp för att försvara sin titel i the Challenge Round eftersom hon var gravid. Den andra matchen som Lena Rice spelade gällde därför som titelmatch. Hon mötte där brittiskan May Jacks, som hon besegrade med 6-4, 6-1. Därmed blev Lena Rice den första och hittills enda kvinnliga spelaren från Irland som vunnit singeltiteln i Wimbledon. Matchen spelades i strålande solsken och hög sommartemperatur. Trots det var de båda kontrahenterna klädda som dåtidens mode föreskrev, det vill säga iförda hatt, korsett och lång fotsid kjol.

Lena Rice deltog också i Irish Open åren 1889 och 1890. Det första året nådde hon semifinal, där hon mötte Blanche Hillyard. Hon förlorade denna med 5-7, 5-7. Tillsammans nådde de två dubbelfinalen, och tillsammans med landsmannen Willoughby Hamilton vann Lena Rice mixed dubbel-titeln. Året därpå förlorade Rice singelfinalen mot irländskan Louise Martin, en spelare som hörde till de få som under sin karriär lyckades besegra Lottie Dod, den tidens dominerande kvinnliga spelare.

[redigera] Spelaren och personen

Lena Rice spelade tennis bara under två säsonger (1889 och 1890) och deltog bara i ett fåtal turneringar. Hon växte upp som den näst yngsta i en syskonskara om åtta barn. Hon och systern Annie, uppmuntrades av föräldrarna att spela tennis, eftersom familjen bodde i närheten av Cahio Tennis Club, som förutom krocketbanor också hade fyra tennisbanor. Knappast något om hennes spelstil finns noterat, men Blanche Hillyard beskrev efter deras möte i Wimbledon hennes forehanddrive som bra men hennes backhand som dålig. Efter säsongen 1890 återvände Lena Rice till sitt föräldrahem i New Inn för att ta hand om sin sjukliga mor som dog kort därpå. Lena Rice stannade sedan kvar i hemmet och inget är känt om eventuellt vidare tennisspel för hennes del.

Lena Rice gifte sig aldrig. Hon dog, sannolikt av tuberkulos på sin 41 årsdag. Hon ligger begravd i sin hemby.