Jensen Motors

Wikipedia

Jensen Interceptor II (1971)

Jensen Motors, brittisk biltillverkare i West Bromwich 1935-1976

Innehåll

1 Historia
2 Modeller
3 Externa länkar

[redigera] Historia

1935 övertog bröderna Richard och Alan Jensen firman W.J. Smiths & Sons från sin avlidna arbetrsgivare och döpte om den till Jensen Motors. Det första fordonet som de tillverkare kallade de White Lady, fordonet finns fortfarande kvar. Under åren fram till andra världskriget byggde de ett litet antal fordon och karosser för lastbilar och bussar innan tillverkningen lades ner på grund av kriget.

[redigera] Efter andra världskriget

1946 kom Jensen PW, som dock bara tillverkades i ett fåtal exemplar på grund av råvarubristen efter kriget. En modern coupé följde 1950 som kallades Jensen Interceptor. Den tillverkades fram till 1958. 1955 började ett revolutionärt koncept: Bilen 541 hade en kaross av glasfiber, ett material som är betydligt lättare än stål och som ger bilen en relativt låg vikt. Lika innovativt var skivbromsarna man tagit från motorsporten och som från 1956 fanns i Jensen och som var praktiskt taget något okänt i serietillverkade bilar vid denna tid. 1962 ersattes 541 av Jensen C-V8 som drevs av en 5,9-liters V8 från Chrysler istället för den tidigare raka sexcylindriga motorn från Austin. Senare kom en motor på 6,3 liter att användas. Den relativt lätta bilen blev genom den mäktiga motorn en av sin tids snabbaste fyrsitsiga bilar, som med sin aggressiva styling polariserade. Under den fyra år långa produktionstiden lämnade 500 fordon verket i West Bromwich.

Jensen utvecklade låsningsfria mekaniska bromsar. De tillverkade även tidiga Volvo P1800, under åren 1960 till 1963, då Volvo själva tog över tillverkningen hemma i Göteborg.

[redigera] Interceptor

1966 ersattes C-V8 av en ny modell som på nytt fick namnet Jensen Interceptor. Designen gjordes av den italienska firman Carrozzeria Touring, karosserna, som nu åter var av stål, tillverkades till en början i Italien, hos Vignale, och senare av Jensen själva. Chryslers 6,3-liters motor användes till en början som den gjorts i C-V8. Från slutet av 1971 byggde man slutligen motorer på 7,2 liter. 1966 presenterades modellen FF. FF stod för Ferguson Formula. Bilen var en teknisk sensation: det var den första personbilen med seriebyggd fyrhjulsdrift, en teknik som utvecklats av Ferguson Research. Det var även första gången som låsningsfria ABS-bromsar (från Dunlop) monterats på en serietillverkad bil. Den tekniska revolutionen gav dock inte Jensen några stora försäljningsframgångar utan produktionen stannade vid runt 320 tillverkade enheter, uteslutande högerstyrda bilar. Produktionen av FF lades ner 1971. Tillverkningen av Interceptor fortsatte dock och ytterligare 7000 enheter tillverkades - uteslutande handgjorda. Ny toppmodell blev Interceptor SP (SP står för "Six Pack") vars motor med tre dubbelförgasare gav 385 hästkrafter. Men av denna modell kom bara totalt 232 fordon att tillverkas mellan 1971 och 1973, då motorn inte uppfyllde avgasreningskraven som införts på den viktiga USA-marknaden.

[redigera] Qvale-eran

I april 1970 gick amerikanen Kjell Qvale in i Jensen Motors. Qvale var som importör av lyxbilar intresserad av en ersättare till Austin Healey, sedan denna modell, vars kaross tillverkades hos Jensen, lagts ner. Medan tillverkningen av Interceptorn oförändrat gick vidare utvecklade ingenjörerna i samarbate med Donald Mitchell Healey en tvåsitsig roadster som drevs av en fyrcylindrig motor på 2 liter från Lotus. 1972-1976 tillverkades Jensen Healey i omkring 10 000 exemplar. Framförallt bilarna i den första produktionsserien hade kvalitetsproblem som låg i den ringa prövningen av motorn som senare användes i Lotus Esprit.

[redigera] Slutet

Den utblivna framgången för den tilltänkta volymmodellen Jensen-Healey ledde i förbindelse med oljekrisen till finansiella svårigheter som ledde till företagets konkurs 1976. Ur konkursboet uppstod företaget "Jensen Parts & Service" som skulle ta hand om service- och reservdelsmarknaden. Bredvid totalrestaurationer erbjöd företaget 1983-1992 en reviderad version av Interceptor som såldes som Interceptor IV och som drevs av en 5,9 liters V8 från Chrysler. Bara 15 bilar lämnande verkshallarna och planerna på en Interceptor fullföljdes inte då företaget slutgiltigt likviderades 1993. Det senaste försöket att återuppliva märket misslyckades 2002 då tillverkningen av roadster Jensen S-V8 som presenterades 1998 lades ner efter bara 32 tillverkade exemplar.