Unterseeboot 234

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Capitão, do U234, Johann-Heinrich Fehler a bordo do USS Sutton (14 de Maio, 1945)

Unterseeboot 234 (U-234) foi um submarino Alemão da Segunda Guerra Mundial, desenhado para plantar minas navais. No qual a sua única missão foi uma tentativa de transportar óxido de urânio e tecnologia Alemã ao Império do Japão. O submarino rendeu-se aos Estados Unidos após a rendição da Alemanha a 14 de Maio, 1945.

Existe um documento que relata que a tripulação alemã ficou supreendida quando dois oficiais militares japoneses foram a bordo juntamente com uma carga no qual estava escrito U-235 — pensando que os japoneses tinham-se enganado no nome do submarino. De acordo com o relatório a carga estava documentada correctamente, pois a carga continha urânio 235.

O U-234 partiu de Kiel em Março de 1945 com 240 toneladas de carga para o Japão. Juntamente com os dois passageiros japoneses, seguiam outros 5 passageiros VIP alemães.

Entre os passageiros estava o General Ulrich Kessler da Luftwaffe, que deveria tomar comando da Luftwaffe liaison em Tóquio, um juiz da marinha, para julgar casos de traidores alemães no Japão, o Dr. Heinz Schlicke (um cientista alemão mais tarde preso pelos EUA), os dois oficiais japoneses e um outro perito em foguetes V-2. Os dois oficiais japoneses, após terem conhecimento que o submarino iria-se render, tomaram veneno e cometeram hara kiri. Acabando por serem sepultados no mar.

O U-234 tinha sofrido uma colisão com outro submarino alemão enquanto submergido no Báltico, portanto necessitava de reparações antes de continuar a sua viagem para Christiansand na Noruega. Emergiu no mar no dia 10 de Maio de 1945 e teve conhecimento por rádio da rendição por parte da Alemanha. Após consultar outro submarino (U-873), o seu comandante KaptLt Fehler enviou uma mensagem por rádio que iria navegar até Halifax para se render. O USS Sutton interceptou o U-234 a 14 de Maio de 1945 e removeu toda a tripulação e os seus passageiros do submarino.

U-234 em Portsmouth, New Hampshire

A tripulação da marinha dos EUA levou o submarino sob escolta até Cazco Bay, Maine, onde foi sugerido pela cientista norte-americana Dr. Velma Hunt que o U-234 tinha despejado alguma da sua carga em segredo antes de se render. O submarino foi depois movido para Portsmouth, New Hampshire. A marinha dos EUA descarregou aí cerca de 550 kg de urânio do U-234. A sua carga de dois caças a jacto Me-262 não foi registada em Portsmouth, presume-se, baseado numa leitura ao combustível gasto, que essa carga tinha sido descarregada num local anterior à rendição.

A 20 de Novembro de 1947, o U-234 foi afundado na costa de Cape Cod pelo USS Greenfish aquando como um alvo para torpedos em testes.