Tálamo (anatomia)
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O Tálamo é uma região de Substância Cinzenta (núcleos de neurónios) do Encéfalo. São duas massas neuronais situadas na profundidade dos hemisférios cerebrais.
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[editar] Enquanto centro de relay
O Tálamo é um, centro de organização cerebral, como uma encruzilhada de diversas vias neuronais onde estas se podem influenciar mutuamente antes de serem redistribuidas. As sua ligações mais abundantes são, de longe, com o Córtex. A principal função do Tálamo é servir de estação de reorganização dos estimulos vindos da periferia e do tronco cerebral e também de alguns vindos de centros superiores. Lá fazem sinapse os axónios dos neurónios situados nesses locais, e daí partem novos axónios que vão efectuar ligações a nivel de outros centros superiores, principalmente o Córtex. Quase todos os sinais ascendentes que vão para o Córtex fazem sinapse nos núcleos do Tálamo onde são reorganizados e/ou controlados, exceptuando o sentido do olfacto.
[editar] Enquanto Centro Autónomo
O Tálamo tem também circuitos de integração dos sinais que recebe e julga-se que algumas das sensações menos elaboradas que o individuo experiencia têm aí a sua origem. Por exemplo é sabido que animais a quem foi retirado o córtex continuam a reagir a estimulos de dor de alguma forma, ainda que essa possa não ser a mais apropriada. Ou doentes com patologias em que a porção correspondente do córtex está danificada ainda conseguem sentir um objecto na palma da sua mão, ainda que não consigam identificar a sua forma, temperatura ou peso de forma exacta.
[editar] Neuroanatomia
O Tálamo é um conjunto bem definido de vários nucleos de neurónios e forma uma parte maior do Diencéfalo. Existem dois situados em posições simétricas, à esquerda e à direita, cada um com cerca de 1cm de comprimento. A sua extremidade anterior é estreita e arredondada e constitui a parede posterior do Forâme Interventricular; a porção posterior é expandida e está acima do Coliculo Superior; a superficie inferior situa-se continuamente ao Tegmento do Mesencéfalo; a sua face medial está confrontada com a mesma do outro Tálamo e contém uma região de comunicação com ele, a Adesão Intertalâmica que está rodeada pelo Terceiro Ventriculo.
O Tálamo contém diversos núcleos: anterior, dorsomedial, lateral dorsal e lateral posterior, pulvinar, ventral anterior, ventral lateral, ventral posterior lateral e medial, intralaminares, da linha média, reticulares, e os geniculados laterais e mediais.
- O Nucleo anterior faz relay a nivel do Sistema Límbico, para os Corpos Mamilares, Giro Cingulado e Hipotálamo.
- O Nucleo Dorsomedial tem conecções com o Córtex Pré-Central e Hipotálamo e estará envolvido na transmissão de sentimentos objectivos e emocionais e sua relação com o estado subjectivo do individuo (e.g. seu estado de controlo emocional e personalidade).
- Os Nucleos Ventrais anteriores e laterais influenciam e regulam as vias descendentes motoras do córtex e cerebelo.
- Os Núcleos Ventrais Posteriores são a estação de sinapse das vias sensitivas periféricas (lemniscos medial e espinhal) em direcção ao Córtex Sensorial (no giro pós-central).
- O Nucleo Geniculado Lateral recebe os axónios do nervo óptico e os trasnmite para o Córtex Visual (no Lobo Occipital).
- O Nucleo Geniculado Medial têm idêntica função na via auditiva.
- Os Núcleos Intralâminares têm ligações com a Formação Reticular e permitem ao Córtex influenciar o estado de vígilia.
[editar] Patologias Clínicas
Coreias ou movimentos involuntários podem surgir após lesões talâmicas.
A trombose ou hemorragia, ou seja um enfarte ou AVC, das artérias que irrigam o Tálamo, com necrose por isquémia (morte celular) extensa nesse orgão, leva à perda de sensação completa ou quase completa em toda a metade do corpo oposta do individuo -i.e. se Tálamo esquerdo é afectado há perda de sensação à direita do topo da nuca à ponta dos pés. Poderá haver também défices motores.
Dor talâmica é um síndrome que pode ocorrer quando um paciente recupera de um enfarte mesmo que menor. Há sensação de dor por vezes forte, do lado oposto do corpo sem que haja qualquer lesão que a justifique. Esta dor será devida à disfunção das vias da dor, que passam no tálamo e não a lesões periféricas, ainda que o doente a localize à periferia (o tálamo assim como o resto do cérebro não tem receptores de dor).
Em alguns doentes com lesões tâlamicas a mão contra-lateral está constantemente em posição atípica, com pulsos flectidos e pronados, e dedos flectidos e rectos.
