Seleção Zambiana de Futebol

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A Seleção Zambiana de Futebol representa a Zâmbia nas competições de futebol da FIFA. Também são conhecidos como Chipolopolo (Balas de Cobre, no idioma bemba) em referência ao estilo veloz de jogo da seleção zambiana e ao metal cuja extração é vital para a economia do país.

[editar] Pioneiros do futebol africano

A primeira grande aparição de uma seleção do continente negro no cenário futebolístico mundial foi na Copa de 1990 quando Camarões surpreendeu a campeã Argentina por 1x0. Dois anos antes, no entanto, no torneio de futebol das Olimpíadas de Seul, Zâmbia deixou o mundo da bola boquiaberto ao fazer 4x0 nada menos que na Itália de Tacconi, Carnevale e Baggio. Embora os Chipolopolo fossem eliminados pela Alemanha Ocidental pelo mesmo placar, ficaram na história como uma das maiores "zebras" da história do futebol.

[editar] Uma trajetória marcada pela tragédia

Em 28 de abril de 1993, um avião da Força Aérea zambiana que levava os Chipolopolo para uma partida das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 1994, explodiu logo após decolar de uma aeroporto no Gabão, onde havia sido reabastecido. Dezoito jogadores, três dirigentes da Associação de Futebo da Zâmbia (FAZ) e cinco militares pereceram. As investigações a respeito das verdadeiras causas do acidente nunca foram completadas, e os Chipolopolo perderam muito do espaço que haviam conquistado nos anos anteriores. Há fortes indícios, no entanto, que aquele time seria uma das grande surpresas da Copa de 1994.