Retrovírus
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Os retrovírus, também chamados de RNAvírus, formam a família dos Retroviridae e caracterizam-se por terem um genoma constituído por RNA simples.
Por não possuírem DNA (é o DNA que origina o RNA), os retrovírus realizam uma etapa na invasão celular denominada retrotranscrição, através da enzima transcriptase reversa.
O processo de vida dos retrovírus é o seguinte:
- O vírus é levado (por algum meio) até uma célula compátivel com seus sítios de ligação;
- Adsorção: O vírus adere à célula hospedeira;
- Injeção: O vírus injeta seu RNA e enzimas virais dentro da célula hospedeira;
- Eclipse: O vírus, através da enzima transcriptase reversa, sintetiza DNA a partir de seu RNA, e liga esse DNA ao DNA da célula hospedeira. (esquematizado a seguir)
O Processo de número I da imagem acima é o processo de retrotranscrição, no qual age a enzima viral transcriptase reversa, que produz DNA a partir do RNA viral. Esse DNA se liga ao DNA celular, e começa a comandar a produção de novos RNAs virais (II, o processo de transcrição).
Ainda durante a Eclipse, o DNA celular produz as proteínas e outras substâncias da cápsula viral;
- Liberação: os novos retrovírus formados dentro da célula hospedeira saem dela. Esse processo pode ser Lítico (quando, devido ao grande número de vírus, a célula se rompe) ou Lisogênico (os vírus saem da célula sem rompê-la).
[editar] Doenças causadas por retrovírus
- A SIDA (ou AIDS) é uma doença causada pelo retrovírus HIV (vírus da imunodeficiência humana, VIH, em português);
- Os retrovírus HTLV-1 e HTLV-2 causam alguma doenças como a leucemia das células T.
[editar] Mutações Virais
O retrovírus não pode ser combatido pelo fato de sofrer mutação constante, pois o processo de retrotranscrição não é um processo seguro, criando DNAs com sequências diferentes das quais deveriam ser.
[editar] Papel Medicinal
Quando utilizados como vetores na terapia gênica somática, alteram de forma permanente a célula hospedeira, integrando-se ao genoma. São utilizados especialmente em células dos músculos liso e esquelético, da medula óssea, fibroblastos e hepatócitos.
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