Metadados

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Metadados, ou Metainformação, são dados capazes de descrever outros dados, ou seja, dizer do que se tratam, dar um significado real e plausível a um arquivo de dados,são a representação de um objeto digital.De acordo com a definição do W3C, metadados são informações localizadas na web, inteligíveis por um computador. Mais sinteticamente, podemos dizer que um metadado é um dado utilizado para descrever um dado primário.

O conceito de metadado pode ser utilizado em várias aplicações, onde uma das mais importantes é a da web semantica. Web semântica trata-se de uma web "inteligente", capaz de conceder significado real (daí o termo semântica) a um arquivo que será disponibilizado para outros usuários, ou seja, que será uma fonte de pesquisa.

A importância dos metadados para a websemântica está basicamente ligada à facilidade de recuperação dos dados, uma vez que terão um significado e um valor bem definidos. Nesse sentido, todos os documentos publicados na web devem ser catalogados. A ficha catalográfica de uma obra (os metadados que serão acrescentados a ela) é um registro eletrônico que contém descrições da obra, que permitem que se saiba do que se trata sem ter que ler ou ouvir todo o seu conteúdo. O registro seria uma representação da obra.

Alguns dados históricos:
1. Os acadêmicos faziam seus arquivos html para disponibilizar na Internet
2. Nos cabeçalhos dos arquivos colocavam algumas informações de identificação – Autor, data, assunto, etc.
3. Algumas informações eram mais comuns e apareciam em grande parte deles
4. Não havia qualquer padronização

Em 1995, um grupo (Library of Congress, universidades, empresas de TIC, organizações não governamentais, etc.) liderado pela OCLC reuniu-se na cidade de Dublin, no estado americano de Ohio, para propor uma padronização para estas informações sobre informações dos arquivos digitais. Depois de mais algumas reuniões, o grupo chegou a um conjunto mínimo de elementos para a identificação dos objetos digitais.

O conjunto ficou conhecido como Dublin Core (DC) e é mantido pela Dublin Core Metadata Initiative. Em 2003, o DC tornou-se o padrão ISO 15836, tendo sido antes o ANSI Z39.85 O DC não especifica onde devem ficar os metadados, existem duas alternativas: Junto ao objeto digital, como por exemplo, no cabeçalho ou em bancos de dados (esta é a solução usada nos projetos de teses e dissertações online e em muitas outras bibliotecas digitais).

O DC não é o único conjunto de metadados, existem outros, como os:
• Da Library of Congress
• Do IMS Project (Instructional Management System Project)
• LOM (Learning Object Metadata do IEEE LTSC)
• PREMIS (PREservation Metadata: Implementation Strategies)
• ETD-ms (ETD-ms: an Interoperability Metadata Standard for Electronic Theses and Dissertations)
• MTD-BR (Padrão Brasileiro de Metadados para Teses e Dissertações)