Frigorífico (eletrodoméstico)
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- Nota: Se procura Frigorífico no sentido de indústria de processamento de carne, consulte Abatedouro.
Frigorífico (em Portugal), geladeira (no Brasil) ou geleira (em Moçambique e Angola) é um utensílio eletrodoméstico essencial na cozinha moderna, para conservar alimentos frescos ou já preparados. É um armário metálico com prateleiras e gavetas e uma porta isolante, para manter o frio no interior do utensílio. O frio é produzido por um compressor, normalmente movido por um motor eléctrico.
Na maior parte dos casos, o frigorífico doméstico possui um compartimento para fabricar gelo e congelar produtos frescos, embora uma cozinha possa ter um destes eletrodomésticos e ainda um congelador separado (por exemplo, uma arca frigorífica).
Este utensílio é um descendente das antigas casas-de-gelo e caixas-de-gelo, que usavam gelo natural produzido no inverno nas regiões frias. Ainda hoje as caixas térmicas, com isolamento plástico, são usadas para levar coisas frescas para a praia ou para acampar (e também para a pequena venda-a-retalho de cervejas e refrigerantes).
Para além da versão doméstica, são comuns os frigoríficos industriais que podem ser do tamanho dum doméstico, mas especializados para um tipo de produtos (como bebidas ou sorvetes), até ao tamanho de um cômodo de uma casa, ou maior, nos entrepostos frigoríficos para conservar pescado, carne ou vegetais para exportação, ou para distribuição. Neste caso recebem o nome de "câmara frigorífica".
[editar] Breve história do frigorífico
A primeira máquina refrigeradora foi construída em 1856, usando o princípio da compressão de vapor, pelo australiano James Harrison, que tinha sido contratado por uma fábrica de cerveja para produzir uma máquina que refrescasse aquele produto.
Em 1857, foi construído o primeiro vagão refrigerado para a indústria de carnes de Chicago e, em 1866, o primeiro vagão com refrigeração apropriada para frutas, também nos Estados Unidos da América.
O primeiro frigorífico doméstico só apareceu em 1913 e foi batizado DOMELRE (DOMestic ELectric REfrigerator), mas este nome não teve sucesso e foi Kelvinator o nome que popularizou este utensílio nos EUA. Tal como a maioria dos seus descendentes modernos, este frigorífico era arrefecido por meio de uma bomba de calor de duas fases. Outro que se tornou muito popular foi o General Electric "Monitor-Top", que apareceu em 1927. Ao contrário dos predecessores, neste frigorífico o compressor, que produzia bastante calor, estava colocado no topo do aparelho, protegido por um anel decorativo. Foram vendidos mais de um milhão destes aparelhos, dos quais alguns ainda estão em funcionamento.
[editar] Como funciona um frigorífico?
O funcionamento de um frigorífico baseia-se em três princípios:
- O calor transfere-se das zonas quentes para as zonas frias (ou menos quentes).
- A pressão é proporcional à temperatura. Ou seja, aumentando a pressão, aumenta-se a temperatura e vice-versa.
- A evaporação de um líquido retira calor. Fenómeno análogo à sensação de frescura sentida pela evaporação de álcool sobre a pele, ou pela transpiração.
No interior de cada frigorífico existe uma serpentina oculta (evaporizador) onde circula um gás muito frio (-37 ºC). O calor dos alimentos é transferido para este gás que vai aquecendo à medida que percorre a serpentina. Para transferir esse calor para o exterior usa-se um compressor que ao aumentar a pressão ao gás, aumenta-lhe a temperatura. Este gás aquecido segue para o condensador (a serpentina visível na parte traseira do frigorífico), onde troca calor com o ar exterior, arrefecendo o gás e condensando-o. O líquido refrigerador passa então por uma válvula de expansão ou garganta, que provoca um abaixamento brusco na pressão e consequente evaporação instantânea e auto-arrefecimento. Este gás frio entra no frigorífico e completa-se o ciclo termodinâmico.
[editar] Ver também
- abre-latas
- Batedeira
- Cafeteira
- Congelador (freezer)
- Fogão
- Forno
- Forno de microondas
- Frigorífico
- Lavadora de pratos
- Liquidificador
- Máquina de pão
- Multiprocessador de alimentos
- Sorveteira
- Torradeira
