Constantino IV

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Constantino IV representado numa moeda da época do seu reinado

Constantino IV (em grego: Κωνσταντίνος Δ', Kōnstantinos IV ), (652–685); por vezes erradamente cognominado Pogonatos, "o Barbudo", por confusão com o seu pai; foi imperador de Bizâncio de 668 a 685. Foi associado ao trono como co-imperador juntamente com o seu pai Constante II em 654, e tornou-se imperador sénior quando Constante foi assassinado em 668.

A primeira tarefa que coube ao novo imperador foi a repressão da revolta militar na Sicília que fora a causa da morte do seu pai.Sete meses depois da sua subida ao trono, Constantino IV tinha lidado com a insurreição com o apoio do papa Vitaliano. Este sucesso foi, no entanto, ensombrado por problemas mais graves na parte asiática do império.

Já desde 668 que o Califa Muawiyah I enviara um exército comandando pelo seu filho Yazid contra o Império Bizantino. Yazid alcançou Calcedónia e tomou a importante cidade bizantina de Amorium. Embora os Bizantinos tivessem recuperado rapidamente a cidade, os Árabes atacaram em seguida Cartago e a Sicília em 669. Em 670 os Árabes capturaram Cízico e aí estabeleceram uma base a partir da qual lançaram ataques posteriores ao coração do Império. A sua armada capturou Esmirna e outras cidades costeiras em 672. Por fim, nesse mesmo ano, os Árabes enviaram uma grande armada para atacar Constantinopla. Enquanto o imperador Constantino se ocupava desta invasão, os Eslavos tentaram atacar Tessalónica, embora sem sucesso.

Constantinopla suportou o cerco dos Árabes até 678, quando os Bizantinos empregaram fogo grego pela primeira vez na História para destruir a frota árabe na batalha de Silaeum, na Panfília. Os Árabes retiraram, e foram derrotados quase ao mesmo tempo em terra, na Lícia, uma região da Anatólia. O califa aceitou então, como condições da paz, evacuar as ilhas do mar Egeu recentemente conquistadas e pagar ao imperador o tributo anual de cinquenta escravos, cinquenta cavalos e 3.000 libras de ouro.

Com o afastamente, pelo menos temporário, da ameaça árabe, Constantino também teve de dedicar a sua atenção às questões eclesiásticas, uma vez que a Igreja estava dividida entre o Monotelismo e a Ortodoxia. Em Novembro de 680 Constantino convocou o Sexto Concílio Ecuménico (também conhecido como o Terceiro Concílio de Constantinopla), no qual se reafirmaram as as doutrinas ortodoxas do Concílio de Calcedónia de 451. O concílio resolveu assim a questão do monotelismo, até porque, convenientemente para a paz interna do império, a maior parte dos monotelistas encontravam-se em território agora governado pelo califado omíada. O concílio foi dado por encerrado em Setembro de 681.

Em 680 os Búlgaros comandados por Asparukh atravessaram o Danúbio, invadindo o território do império, e imediatamente começaram a submeter as populações locais e as tribos eslavas. Constantino IV comandou uma operação naval e terrestre contra os novos invasores e cercou-os no seu acampamento fortificado na Dobruja. Sofrendo de problemas de saúde, o imperador teve de abandonar o exército, o qual, em consequência do espalhar do boato da morte do imperador, foi derrotado pelos Búlgaros. A grande expedição de Constantino teve portanto o efeito exactamente inverso daquilo que fora planeado: ao invés de fazer recuar os invasores, aumentou-lhes a confiança para penetrar mais profundamente no império. Assim, em 681, Constantino foi forçado a reconhecer a constituição de um Estado búlgaro na Mésia e a pagar um tributo para evitar mais incursões na Trácia bizantina.

Os seus irmãos Heráclio e Tibério tinham sido coroados, juntamente com Constantino, "Augustos" a pedido das multidões, mas Constantino mandou que os mutilassem em 681 para que desta forma não pudessem ascender ao trono. Ao mesmo tempo Constantino associou ao trono o seu jovem filho Justiniano II. Constantino morreu de desinteria em Setembro de 685.