Conodonte
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Os conodontes são um grupo de animais actualmente extintos, mas cujos restos fósseis são conhecidos de rochas desde o período Cambriano (portanto de há mais de 540 milhões de anos). Têm o corpo alongado, como vermes, mas com barbatanas, músculos em forma de V, olhos e dentes – que são os órgãos que mais facilmente se podem encontrar – feitos de apatite (fosfato de cálcio).
Estas características levaram alguns autores a classificar estas formas entre os cordados. Existem várias formas de conodontes que durante algum tempo foram considerados uma linhagem dentro deste grupo:
- Protoconodontes, os mais antigos
- Paraconodontes
- Euconodontes
- Conodontes, os mais recentes
Uma análise cladística sugeriu que os Euconodontes e os Conodontes formam uma verdadeira clade dentro dos vertebrados, mas em relação aos restantes, não há uniformidade de critérios. Alguns autores pensam que os Protoconodontes poderiam pertencer ao filo Chaetognatha.
