Cilindro de Ciro
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O Cilindro de Ciro é um cilindro de barro que regista um importante decreto de Ciro II, Rei dos Persas. Encontra-se exposto no Museu Britânico, em Londres. Ciro II adoptou a politica de autorizar os povos exilados em Babilónia retornarem às suas terras de origem. Veja também o livro bíblico de Esdras 1:2-4. Este decreto foi emitido no seu 1.º ano após a conquista de Babilónia, isto no ano 538 a.C./537 a.C., segundo diversas tabuinhas astronómicas. A conquista de Babilónia, de um modo rápido e sem batalha pelos medos e persas, descrita sumáriamente em Daniel 5:30-31, é confirmada no relato do Cilindro de Ciro.
Durante 50 anos, entre 587 a.C. a 537 a.C., Jerusalém esteve desabitada em completa ruína. Somente depois do Decreto de Ciro, se reuniu uma primeira vaga de judeus exilados que viajou desde Babilónia até à terra de Judá. Era seu objectivo primário reconstruir o Templo de Jerusalém. Os judeus eram liderados por Zorobabel, nomeado Governador de Judá, e Josué, o Sumo-sacerdote.
O relato critica a acção do Rei Nabonido (que reinou entre 554 a.C. a 539 a.C.), acusando de lesar os interesses tradicionais de Babilónia, facto esse que justificou a conquista da cidade por Ciro II. Foi o seu apego ao deus Nebo, em vez do deus Marduque ou Marduk, que gerou um forte descontentamento entre os sacerdotes babilónicos. O Cilindro de Ciro contém a versão dos acontecimentos segundo perspectiva dos sacerdotes de Marduque. Para informações adicionais, veja também Crónica de Nabonido.
O ano: 538 a.C. O lugar: Shushan, o palácio do rei da Pérsia. Ciro declarou:
- "‘Jeová, o Deus dos céus, deu-me todos os reinos da terra, e ele mesmo me comissionou para lhe construir uma casa em Jerusalém, que está em Judá. Quem dentre vós for de todo o seu povo, mostre seu Deus estar com ele. Portanto, suba ele a Jerusalém, que está em Judá, e reconstrua a casa de Jeová, o Deus de Israel — ele é o [verdadeiro] Deus — que havia em Jerusalém. " (Esdras 1:2-3 da Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas).
Ciquenta anos, Jerusalém esteve destruída e somente depois da declaração de Ciro, se reuniram os Judeus exilados e se prepararam para uma expedição esgotadora desde a Pérsia e Babilónia, atravessando o deserto, até chegar a terra de Israel e Jerusalém. Esta declaração consta do cilindro de Ciro.
