Cell
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O Cell é o codinome para uma arquitetura de microprocessador desenvolvida numa joint-venture entre a Sony, Toshiba e IBM, numa aliança conhecida como STI. Do projeto da arquitetura até a primeira implementação foram gastos quatro anos, começando em Março de 2001, num custo estimado pela IBM de 400 milhões de USD.
Um PPE (PowerPC Processor Element) – Um processador IBM PowerPC de 64 bits simplificado. É o responsável pelo controle das outras unidades de processamento.
Oito SPE (Synergistic Processing Element) – São os processadores que se ocuparão pelo trabalho realizado pelo Cell, que lhes será destinado pelo PPE, sendo utilizados somente 7 dos 8 núcleos, onde 1 núcleo é encarregado do sistema operacional, 6 pelo processamento real do console e 1 núcleo reserva para substituir algum outro núcleo que tenha sofrido avaria ou que tenha algum tipo de defeito de fabricação. São unidades de processamento em ponto flutuante de 64 bits. Cada SPE tem a sua própria memória de acesso rápido (256KB).
Um EIB (Element Interconnect Bus) – É o bus que liga os vários módulos do Cell. Ou seja, é o "caminho" onde os dados circulam.
Quatro Flex10 (Interface de Input/Output)- São estes módulos que comunicam com o exterior, exepto com a memória. Aqui é utilizada uma grande largura de banda baseada na tecnologia Rambus. São 44,8GB/s disponíveis para a saída de dados e 32GB/s de entrada. Estes valores não encontram paralelismo em outros sistemas informáticos actualmente utilizados.
Este chip vai ser utilizado em futuros televisores de alta definição, para produzir e editar conteúdos criativos como, por exemplo, vídeo e efeitos especiais para filmes. E ja é utilizado no PlayStation 3, console da Sony.
[1] Revista Playstation2-Portugal, edição nº 33, 2006
Cell é também um filme a partir de um livro escrito pelo famoso Stephen King, cuja autoria é uma das melhores dos EUA.
