Bernadette Soubirous
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[editar] Biografia
Santa Marie Bernard (Bernadette Soubirous) nasceu a 7 de Janeiro de 1844, no povoado de Lourdes, em França. Era a primeira de vários irmãos.
Desde pequena, Bernadette tinha uma saúde muito delicada por causa da falta de alimentação suficiente, e do estado lamentavelmente pobre da casa onde morava. Nos primeiros anos sofreu de cólera que a deixou muito enfraquecida. Em seguida, por causa também do clima terrivelmente frio no inverno, a santa adquiriu aos dez anos uma asma.
A 11 de fevereiro de 1858, numa gruta junto à margem do Rio Gave, a pequena Bernadette alegadamente assistiu a uma aparição de Nossa Senhora. Em Massabielle, numa gruta, disse ter-lhe aparecido a Virgem Imaculada Conceição.
Nesse dia, frio e úmido, Bernadete, sua irmã Toinette e uma vizinha Jeanne Abadie, foram até as margens do rio Gave apanhar lenha para o fogão. Ao chegar às margens do canal que trazia a água dos moinhos, perto da gruta Massabiele, Toinette e Jeanne o atravessaram logo porque a água estava rasa. Bernadete hesita um pouco por causa da temperatura da água e das recomendações de sua mãe, que lhe dissera para tomar cuidado por causa de sua asma. Mas resolve seguir as companheiras e se abaixa para tirar as meias. Ouve, então, um ruído como um sopro de um vento impetuoso. Olhando para as árvores, vê que galhos e folhas não se mexiam e volta a abaixar-se para retirar as meias quando escuta novo barulho de vento. Mais uma vez levanta os olhos e percebe o brilho de uma luz, dentro de um buraco na parede, logo acima de uma roseira brava. Havia, dentro da luz, uma Jovem maravilhosa, com os braços abertos numa atitude de acolhimento, como se a estivesse chamando. Usava um longo cinto azul na cintura, um véu transparente sobre os cabelos e tinha, sobre cada pé, descalço, uma rosa dourada. Atordoada com a visão, a menina esfregou os olhos, pensando ser uma ilusão, mas esta não desapareceu. Meteu a mão no bolso e encontrou o terço. Tentou fazer o sinal da cruz mas não conseguiu porque sua mão tremia fortemente, ficando cada vez mais espantada. A Senhora fez ela mesma o sinal da cruz e Bernadete, desta vez, pode fazer o seu, pondo-se de joelhos e rezando o terço. A Senhora a acompanhava passando as contas do seu terço, mas não mexia os lábios. Quando terminou, a Aparição fez sinal a Bernadete para se aproximar, mas ela não teve coragem, e a Senhora desapareceu. No caminho, Bernadete conta a sua irmã e pede-lhe segredo, mas esta conta aos pais. Francisco e Luísa interrogaram a filha Bernadete sobre o que tinha acontecido. A proíbem de falar sobre o acontecido e de ir à gruta.
Três dias depois, no domingo, 14 de fevereiro de 1858, depois da missa, as crianças foram todas ao local da aparição, tendo os pais de Bernadete autorizado sua ida, contanto que levasse um pouco de água benta para jogar na aparição. Se não fosse de Deus, com a água benta, iria embora. A Senhora recebeu a água benta com um sorriso. Quanto mais Bernadete jogava água benta, mais a Senhora sorria. Depois, desapareceu.
E assim, durante vários dias, a Aparição se apresentava apenas à Bernadete, a única que a podia ver e com quem conversava, e pedia oração, penitência e que se construísse uma capela. Como sinal, faz Bernadete escavar o solo da gruta e acha uma fonte, que jorra até hoje. Bernadete diz tudo isso ao padre de Lourdes, que não acredita e a manda embora. O padre a interroga sobre quem seria essa "Senhora", se poderia ser Nossa Senhora. Bernadete, na sua ingenuidade, diz que não sabe, pois ela nunca diz o nome. Então o padre diz-lhe que construirá uma capela se essa "Senhora" lhe disser o nome.
Pobre Bernadete! Bem que tentava saber o nome, mas a "Dama de Branco" apenas sorria e não respondia. No dia 25 de março, Bernadete perguntou-lhe por três vezes o nome, mas a resposta era apenas um sorriso. Mas Bernadete precisa de uma resposta e, pela quarta vez, com uma insistência ingênua e infantil, lhe implora que diga o seu nome. A Senhora fica séria, levanta os olhos para o céu, une suas mãos no peito e diz:"Eu sou a Imaculada Conceição" e desaparece. Bernadete levanta-se e corre até a casa do padre, repetindo o nome "Imaculada Conceição", para não se esquecer e lhe conta. Nesse momento, o padre acredita, pois Bernadete era ignorante e nunca poderia saber essas palavras e muito menos saber o que elas significavam, pois "Imaculada Conceição" queria dizer que Maria desde sua concepção, nunca tivera a mancha do pecado. Não havia mais dúvidas: A própria Virgem Maria aparecia à Bernadete Soubirous!
Anos mais tarde, e tendo enveredado pela vida religiosa, Bernadette foi admitida na Comunidade de Filhas da Caridade de Nevers. Sua vida é cheia de fatos curiosos e de milagres, muitos dos quais talvez nunca soube... Podemos citar como exemplo, o fato de uma mãe, que tinha um filho com uma doença incurável que o impedia de andar. Decidiu, então, levá-lo ao convento. Explicou o caso à Madre Superiora que chamou Bernadete, dizendo-lhe:"-Irmã, pode levar essa criança enquanto eu falo com essa senhora? Mas não a ponha no chão!" Bernadete sai com a criança. Quando a Madre vai procurá-las, encontra Irmã Bernadete chorando com medo de ser repreendida, pois a ordem era para não colocar a criança no chão, mas a criança não quis ficar e teve de pô-la no chão, onde corria e brincava alegremente! A criança estava curada e, vendo isso, a mãe põe-se a chorar de emoção e a madre, para preservar a humildade de Bernadete, a manda para o outro lado do convento...
Em Julho de 1866 começou seu noviciado e, em 22 de Setembro de 1878, pronunciou os seus últimos votos, falecendo alguns meses depois, no dia 16 de Abril de 1879.
Uma imensa multidão assistiu ao funeral de Bernadette. E ela começou a conseguir milagres de Deus em favor dos que lhe pediam ajuda. Trinta anos mais tarde, o seu cadáver foi exumado e encontrado em perfeito estado de conservação. Alguns anos depois, pouco antes de sua beatificação, efectuada em 12 de Junho de 1925, foi feito um segundo reconhecimento do corpo, que continua intacto. As freiras cobriram seu rosto e as mãos com uma camada fina de cera e, desse jeito, foi colocada dentro de uma urna transparente.
Bernadette foi canonizada em 8 de Dezembro de 1933. O seu corpo incorrupto ainda pode ser visitado no Convento de Nevers, dentro de uma urna de cristal.
A festividade em honra de Santa Bernadette celebra-se no dia 16 de Abril.
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