Bauxita
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A Bauxita (em Portugal, Bauxite) é um minério que ocorre naturalmente. A bauxita é um material heterogêneo, composto principalmente de um ou mais hidróxidos de alumínio, e várias misturas de sílica, óxido de ferro, titania, alumino silicato, e outras impurezas em quantidades menores.
Os principais hidróxidos de alumínio achados em proporções variadas na bauxita são gibisita e e os isômeros boemita e diásporo. A bauxita é classificada tipicamente de acordo com a aplicação comercial: abrasivo, cimento, químico, metalúrgico, refratário, etc.
A maior parte da extração mundial de bauxita (aproximadamente 85%) é usado como matéria-prima para o fabrique de alumina, por lixívie cáustico químico, método conhecido como processo de Bayer. Subseqüentemente, a maioria da alumina produzida deste processo de refinamento é, por sua vez, empregada como o matéria-prima para a produção de alumínio metálico pela redução eletrolítica da alumina em um banho de criolita natural ou sintética fundida (Na3AlF6), método conhecido como processo Hall-Heroult.
Bauxita é a matéria-prima mais usada na produção de alumina em um escala comercial. Outras matérias-primas, como anortosito, alunita, rejeitos de carvão, e óleo de xisto, oferecem adicionais fontes potenciais de alumina. Embora requereria plantas novas que usam tecnologia nova, a alumina destes materiais de não-bauxiticos poderia satisfazer a demanda para metal primário, refractários, substâncias químicas de alumínio, e abrasivos. Mulita sintética, produzida de cianita e silimanita, substitutos para refratários bauxiticos. Embora mais caros, carboneto de silicone e alumina-zirconia substituem abrasivos bauxiticos.
[editar] História
O nome bauxita é derivado no nome da aldeia Les Baux de Provence na França meridional, onde foi descoberta em 1821 pelo geólogo Pierre Berthier. Devido ao esgotamento de suas minas de bauxita, a França cessou quase completamente a exploração de bauxita desde 1991. As minas francesas eram localizadas nos departamentos Var, Bouches-du-Rhône e Herault.
[editar] A Bauxita em números de produçao, reservas e reservas de base no mundo
Produção nas minas Reservas Reservas de Base
2000 2001
Austrália 53.800 53.500 3.800.000 7.400.000
Brasil 13.520 14.000 3.900.000 4.900.000
China 9.000 9.200 720.000 2.000.000
Guiné 15.000 15.000 7.400.000 8.600.000
Guiana 2.400 2.000 700.000 900.000
India 7.370 8.000 770.000 1.400.000
Jamaica 11.100 13.000 2.000.000 2.500.000
Rússia 4.200 4.000 200.000 250.000
Suriname 3.610 4.000 580.000 600.000
Estados Unidos N/D N/D 20.000 40.000
Venezuela 4.200 4.400 320.000 350.000
Outros países 10.800 10.200 4.100.000 4.700.000
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Total Mundial 135.000 137.000 24.000.000 34.000.000
(Números estimados para 2001)
