Antíoco IV Epifânio
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Antíoco IV Epífânio (c. 215 - 162 a.C.) foi um rei da dinastia selêucida que governou a Síria entre 175 e 164 a.C.
Antíoco era o terceiro filho do rei Antíoco III, o Grande e irmão de Selêuco IV. Após a derrota do seu pai pelos Romanos na Batalha de Magnésia (189 a.C), ele viveu 14 anos como refém em Roma antes de se tornar rei com o acordo do senado romano.
Entre 171 e 168 a.C. esteve envolvido na sexta Guerra da Síria contra o Egipto, na qual derrotou os reis Ptolomeu VI e Ptolomeu VIII. O seu objectivo era cercar Alexandria, mas foi forçado a recuar por Roma.
Após este episódio, Antíoco centrou a sua atenção na Palestina, que procurou helenizar. Durante o reinado do seu pai tinha sido concedida ampla autonomia aos judeus, que se encontravam divididos em dois partidos, um dito "piedoso" e outro que favorecia a helenização. Por razões financeiras, Antíoco apoiou este último partido e permitiu ao sumo sacerdote, Jasão, a construção de um "gymnasium" (instituição para educação de jovens de acordo com os modelos da cultura grega) em Jerusalém. Em 172 a.C. Antíoco aceitou o suborno de Menelau e nomeia este como novo sumo sacerdote no lugar de Jasão.
Em consequência deste acto, um exército liderado por Jasão apoderou-se de praticamente toda a cidade de Jerusalém em 169 a.C., matando os simpatizantes de Menelau. Em 167 a.C. Antíoco, que regressava de uma campanha ao Egipto, conquistou Jerusalém. A cidade perdeu os seus privilégios e passou a ser permanentemente controlada por soldados.
Antíoco procurou forçar a helenização deste seu novo território, proibindo o culto judaico. A observância do shabbat e das interdições alimentares, bem como a circuncisão foram proibidas. No Templo de Jerusalém seria instalada uma estátua do deus grego Zeus. O objectivo destas medidas era criar uma uniformidade cultural entre os súbditos do seu reino.
Esta situação gerou descontentamento entre os Judeus que era contra a helenização e que provocaram uma revolta, na qual foram liderados pelo cohen Matatias e seus filhos, os Macabeus, os quais expulsaram as tropas de Antíoco IV de Jerusalém.
