Volkswagen Group

Volkswagen Group (Volkswagen AG (VAG)) is een van de grootste automobielconcerns ter wereld. In 2003 produceerde het Duitse concern iets meer dan 5 miljoen voertuigen en behaalde het een jaaromzet van 87,2 miljard euro. Begin 2004 had het bedrijf ongeveer 336.000 mensen in dienst.

In 1937 werd het bedrijf opgericht als de Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH door de Duitse naziregering. Een jaar later krijgt het bedrijf de naam Volkswagenwerk GmbH. Na de Tweede Wereldoorlog wordt de controle over het bedrijf door de Britten overgenomen. In oktober 1949 wordt de controle over Volkswagen teruggegeven aan West-Duitsland.

In 1960 werd Volkswagenwerk omgezet in een naamloze vennootschap (Volkswagenwerk AG) en verkocht West-Duitsland 60% van de aandelen. De opbrengsten van de verkoop zijn naar de Stiftung Volkswagenwerk (sinds 1989: VolkswagenStiftung) gegaan. Van de overige 40% van de aandelen bleef 20% eigendom van de bondstaat en 20% van de deelstaat Nedersaksen. In 1985 werd de naam veranderd in Volkswagen AG.

Inmiddels heeft de bondsstaat zich volledig teruggetrokken uit Volkswagen en is de Duitse deelstaat Nedersaksen de grootste aandeelhouder met 13,7% van de aandelen en een stemrecht van ongeveer 18%. Daarna is het Amerikaanse Brandes Investment Partners met 10,65% van de aandelen de grootste aandeelhouder.

Omdat geen enkele aandeelhouder volgens de VW-Gesetz (Volkswagen-wet) uit 1960 meer dan 20% van de stemrechten mag hebben (ook niet als een aandeelhouder meer dan 20% van de aandelen heeft), heeft Nedersaksen een zeer belangrijke stem binnen het bedrijf. De Europese Unie wilde eind 2004 een rechtszaak beginnen tegen Duitsland omdat deze en andere regels uit de Volkswagen-wet in strijd zouden zijn met de Europese regelgeving voor vrijemarktwerking.

Het hoofdkwartier van de Volkswagen Group bevindt zich in Wolfsburg.