VMS (besturingssysteem)
VMS (van Virtual Memory System) is het 32-bits besturingssysteem dat computerbedrijf Digital Equipment Corporation ('DEC' of kortweg 'Digital') ontwikkelde voor zijn VAX-minicomputerserie.
Later ontwikkelde Digital de 64-bits Alpha-processor en bracht ook een versie VMS hiervoor uit. Sindsdien werd VMS als 'OpenVMS' op de markt gebracht en werden ook de versienummers gelijkgetrokken. Nog later werd ook een versie voor de Intel-Itaniumprocessor ontwikkeld.
Het staat bekend als bijzonder robuust en veelzijdig, is schaalbaar van desktop workstation tot groot datacentrum en is nog steeds in gebruik in de industrie en bij veel grote instellingen.
Inhoud |
[bewerk] Gebruikersinterface
De gebruikersinterface was oorspronkelijk een tekstterminalomgeving, waar DCL (Digital Command Language) op beschikbaar was. DCL-opdrachten hebben een syntaxis die op normaal Engels lijkt en een bijzonder uitgebreide helpfunctie. Daarnaast zijn alle gangbare programmaconstructies beschikbaar (zoals 'if-then-else' en variabelen), zodat in DCL ook complete programma's geschreven kunnen worden.
Later zijn verschillende grafische gebruikersomgevingen geïntroduceerd, die vrijwel allemaal op X Window gebaseerd zijn. De laatste is CDE (Common Desktop Environment), die eenzelfde uiterlijk en bediening heeft op alle platformen die het ondersteunen.
[bewerk] Techniek
Een van de redenen voor de grote robuustheid is de manier waarop het geheugen beheerd wordt. De hardware van de VAX en latere processors staat toe het geheugen in verschillende modi te benaderen. Deze modi (USER, EXECUTIVE, SUPERVISORY en SYSTEM) bepalen de rechten die het besturingssysteem en de applicaties op bepaalde systeembronnen hebben. Omdat applicatieprogramma's standaard in de minst krachtige modus (USER) werken en omdat wisselen van modus door de hardware bepaald wordt, is misbruik door zogenaamde bufferoverloop geheel onmogelijk. Programma's die zich misdragen worden afgebroken met de melding 'access violation'.
[bewerk] Beschikbaarheid
Het is mogelijk met VMS clusters te bouwen die een uiterst hoge beschikbaarheid hebben. Een extreem voorbeeld is het cluster van de regio politie Amsterdam-Amstelland die op 13 april 2006 een uptime van negen jaar had. Gedurende die negen jaar is alle hardware vervangen en is de helft van het cluster verhuisd naar een andere locatie 7 km verderop zonder dat de cluster down en/of applicaties down zijn gegaan. Hiermee is dit cluster dus een multi-site cluster. Mede ook in deze negen jaar is alle data van DAS-schijven naar SAN-schijven verhuisd zonder dat hiervoor applicaties down zijn gegaan. Ook de software is volledig anders dan waarmee begonnen. Sommige applicaties worden online geupgrade waardoor deze voor de gebruikers niet gestopt hoeft te worden. Ook VMS zelf is van 6.2 geupgrade naar inmiddels 7.3-2 met de laatste patches. Ook hiervoor gaan het VMS-cluster niet down. Sommige applicaties worden per maand geupgrade. Het systeem is dusdanig ingericht dat er meerdere versies van dezelfde applicatie gelijktijdig operationeel kan zijn (en soms ook is).
[bewerk] Trivia
- Op een recente conferentie van hackers werd VMS tot 'onhackbaar' uitgeroepen.
- Een aantal ex-ontwikkelaars van VMS hebben aan de wieg gestaan van Windows NT, de afkorting WNT staat ook net één letter verder in het alfabet dan VMS. (naar analogie van IBM - HAL)
