Sam Cooke
Sam Cooke (22 januari 1931 – 11 december 1964) was een Amerikaanse gospel- en rhythm and blues zanger.
Sam Cook (de -e kwam later) werd geboren in Clarksdale Mississippi maar verhuisde al snel met zijn ouders naar Chicago, alwaar zijn vader een priester was bij de Church of God in Christ. Eerst met familieleden en later met de Highway QC's zong hij gospel totdat hij werd gevraagd de opvolger te worden van RH Harris bij de legendarische Soul Stirrers.
In 1956 bracht Sam Cooke zijn eerste popsingle uit. Hij deed dat onder de naam Dale Cooke. Zijn eerste grote hit had hij met "You Send Me" en vele hits volgden. In 1960 richtte Cooke zijn eigen platenlabel op, waarbij onder anderen de artiesten The Simms Twins, The Valentinos (één van hun singles was "It's all Over Now" dat door de Rolling Stones gecovered werd), Bobby Womack en Johnnie Taylor zich aansloten. Dit label heette SAR Records.
Cooke stierf op 11 december 1964 onder onduidelijke omstandigheden in een hotel in Los Angeles. Hij werd neergeschoten door Bertha Franklin, manager van het hotel Hacienda waar Cooke op dat moment verbleef. Bertha Franklin verklaarde dat ze Cooke had neergeschoten uit zelfverdediging, nadat hij een jonge vrouw had verkracht en haar had bedreigd. Het oordeel van de rechtbank was dat Franklin Cooke om "gerechtvaardige redenen" had gedood. Veel mensen geloven echter dat cruciale feiten tijdens de rechtszaak niet zijn behandeld en later in de doofpot zijn gestopt.
Postuum verschenen nog enkele singles van Cooke. In Nederland scoorde hij in 1986 nog een nummer 1-hit met A wonderful world. In datzelfde jaar werd hij lid van de Rock and Roll Hall of Fame.
In Nederland werd eind 2005 in het programma Top 2000 A Go Go het Sam Cooke Genootschap opgericht door journalist Cees Grimbergen met behulp van Martijn Buisman, beheerder van de grootste site ter wereld over Sam Cooke.
