Prana (hindoeïsme)
Prana is een begrip uit het hindoeïsme. Het woord is Sanskriet voor spirituele adem, subtiele energie. Het wordt gezien als de energie die ieder wezen naast lucht ook "moet ademen", en vormt de levenskracht die iedereen nodig heeft om op mentaal, emotioneel en fysiek niveau te kunnen functioneren. Deze niveau's staan met elkaar in contact d.m.v. de verschillende chakra's die de diverse soorten prana's (die de "subtiele stof" vormen van die niveau's) met elkaar verbinden. Men zou zich kunnen voorstellen, dat prana stroomt binnen een wezen, door een stelsel van nadi's, ongeveer zoals het bloed stroomt door het stelsel van bloedvaten. De stroming van prana gaat min of meer synchroon met de ademhaling, en door (bijvoorbeeld tijdens een meditatie) op de juiste manier te ademen, kan men zichzelf oefenen, de prana goed op te nemen en te laten doorstromen.
De populaire misvatting, dat prana hetzelfde zou zijn als lucht, zou kunnen stammen van een oppervlakkig begrip van de energiebeheersingstechniek pranayama, die in veel scholen (aanvankelijk) wordt onderwezen als het onder controle brengen van de adem. Pranayamatechnieken worden in de Yoga gebruikt om controle te krijgen over de Levensenergie, en hebben naar verluidt het bijkomende effect, dat ze de vitaliteit van de beoefenaar vergroten. Het wordt doorgaans sterk benadrukt, dat deze technieken aangeleerd dienen te worden onder deskundige begeleiding, omdat anders een serieuze kans bestaat op het ontstaan van disbalans in de persoonlijkheid van de beoefenaar.
