Politiek leider
De politiek leider is die man of vrouw die aan het roer staat van een politieke organisatie. Het hoeft niet persé in statuten vastgelegd te zijn dat iemand politiek leider van een partij is.
[bewerk] Nederland
Degene die tijdens de verkiezingen voor de Tweede Kamer de lijsttrekker voor de desbetreffende partij was, wordt in de meeste gevallen daarna de politiek leider van die partij. Meestal is dat dan de fractievoorzitter, soms kan het echter ook iemand zijn die in de regering zit, bijv. de premier of de vice-premier. Men kan een politiek leider beschouwen als een lijsttrekker buiten verkiezingstijd.
Het is niet persé noodzakelijk dat een politiek leider ook weer de lijsttrekker wordt bij de volgende verkiezingen. Is dit wel het geval dan kan dit de zittende premier zijn, maar het kan ook de voorzitter van de fractie zijn. Het kan echter ook zijn dat er een nieuwe lijsttrekker wordt gekozen tijdens een congres. Dit kan bijvoorbeeld een minister zijn, die namens de desbetreffende partij in het kabinet zit. Deze nieuwe lijsttrekker fungeert dan al feitelijk als politiek leider, alhoewel de zittende politiek leider nog wel een stempel op de partij kan drukken. Hieruit volgt dat de functie politiek leider kan ontstaan uit diverse situaties en functies.
Vaak wordt de functie ook wel aangeduid met partijleider, maar dit is dan dus niet degene die het voorzitterschap van de partij vervult; dit is juist weer de partijvoorzitter. Bij de meeste partijen zijn de functies van partijvoorzitter en politiek leider (of partijleider of lijsttrekker) vaak gescheiden. Maar bijv. bij de SP zijn deze twee functies juist weer verenigd in één persoon.
Bij de VVD wordt doorgaans niet gedefinieerd wie de politiek leider is van de partij. Bij de verkiezingen van 2003 fungeerde Gerrit Zalm als lijsttrekker, maar doordat Jozias van Aartsen daarna fractievoorzitter werd, fungeert hij feitelijk als de politiek leider. Door deze uitleg kan er soms wel eens enige frictie ontstaan binnen de partij.
