PET-fles
Een PET-fles (ook Pet-fles) is een verpakking voor frisdranken en andere vloeistoffen, vervaardigd uit polyetheentereftalaat (PET). De fles is in 1973 gepatenteerd. PET-flesjes worden ook wel gebruikt als verpakking voor cosmetica, vloeibare zepen, schoonmaakmiddelen, of medicijnen.
PET-flessen worden vervaardigd door de polymeerkorrels in een extruder te smelten en onder hoge druk in een mal te spuiten (spuitgieten). Hierbij ontstaan kleine buisjes die er uit zien als reageerbuisjes. Deze buisjes heten "pre-forms". Deze pre-forms vervolgens in een andere machine verwarmd tot een temperatuur tussen de glastemperatuur en de smelttemperatuur zodat de pre-form zacht wordt. In geval van PET is dat tussen 80 C en 250 C. Meestal kiest men 180 C, daar de PET daar ook het snelst krisalliseert. Daarna kan het in de mal in de uiteindelijke vorm worden geblazen.
De flessen bestaan zowel in statiegeld uitvoering als in de vorm van wegwerpverpakkingen. De laatste soort heeft doorgaans een dunnere wand, waardoor op materiaalkosten en transportkosten kan worden bezuinigd. Het bedrijfsleven is voorstander van eenmalig gebruik, omdat winkels en supermarkten dan geen lege flessen meer hoeven in te nemen. Doorgaans worden wegwerpflessen met het overige huisvuil verbrand. PET kan ook worden hergebruikt door het te vergruizen. Dit gebeurt bij retourflessen die aan het eind van hun levenscyclus zijn gekomen. Van het PET-granulaat dat door vergruizen van de afgedankte flessen ontstaat kunnen andere producten worden gemaakt, bijvoorbeeld dashboards in de auto-industrie of fleece-truien.
Een PET-fles is lichter en sterker dan een fles van glas. PET is zeer taai en breekt vrijwel niet. Vergeleken met glas laat het echter gemakkelijker gassen als zuurstof en koolzuur door. Daarom zijn PET-flessen vooralsnog ongeschikt om bier te verpakken. Voor bier worden soms PET-flessen gebruikt die worden gecoat met een stof die minder gemakkelijk gas doorlaat, bijvoorbeeld PA (nylon), aluminium, of zelfs glas (middels Siloxanen).
[bewerk] Waterraket
Omdat een PET-fles bestand is tegen hoge druk kan een PET-fles worden gebruikt als waterraket. Vul de fles voor een derde met water, en sluit de opening af met een stop waar een dun slangetje doorheen loopt. Stel de fles verticaal op, met de opening naar beneden. Pomp via het slangetje lucht in de fles, door middel van een fietspomp. Als de druk hoog genoeg is, zal de stop losschieten. Door de luchtdruk in de fles wordt het water uit de fles geblazen. Hierdoor vliegt de raket de lucht in.
Naast het gebruik bij Waterraketten zijn de flessen de laatste tijd ook erg 'populair' bij croftybommen; het zijn de goedkoopste en makkelijkst te verkrijgen voorwerpen die een relatief hoge druk aankunnen...
