Paus Leo X
| Giovanni de' Medici 1475 – 1521 |
||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
 |
||||||
| Paus | ||||||
|
Leo X, eigenlijk Giovanni de' Medici (Florence, 11 december 1475 – Rome, 1 december 1521) was paus van 1513 tot 1521. Hij was een zoon van Lorenzo de' Medici (il Magnifico).
Hij kreeg als lid van het geslacht De' Medici een humanistische opvoeding en was voorbestemd voor een carrière in de kerk. Al op 14-jarige leeftijd werd hij door paus Alexander VI tot kardinaal benoemd.
Na de verbanning van zijn familie uit Florence in 1494 ondernam hij pogingen om het gezag van de De Medici te herstellen. Toen dit niet lukte leidde hij op verschillende plaatsen een redelijk rustig leven als minnaar van kunst en literatuur. Hij steunde kunstenaars en was vrijgevig, waardoor hij herhaaldelijk in geldproblemen kwam. Hoewel hij een wereldlijk leven leidde, blonk hij in vergelijking met de meeste andere kardinalen uit in waardigheid en onlaakbaar gedrag. De Medici keerden in 1512 terug aan de macht in Florence, waardoor ook de kansen van Giovanni keerden. Op 11 maart 1513 werd hij tot paus gekozen als opvolger van Julius II.
Hij besteedde weinig aandacht aan het aan de gang zijnde Vijfde Lateraans Concilie. De belangstelling die hij van huis uit had meegekregen voor kunst en literatuur speelde een grotere rol in zijn leven. Hij verstrekte opdrachten aan Rafaël en Michelangelo. Ook breidde hij de collectie van de Vaticaanse bibiotheek aanzienlijk uit. Als liefhebber van het goede leven organiseerde hij ook grote feesten en extravagante eet- en drinkgelagen. Enkele kardinalen zagen dit gedrag met lede ogen aan en probeerden hem door vergiftiging om het leven te brengen, hetgeen mislukte.
De broodnodige hervorming van de kerkelijke instituties verwaarloosde hij. Om zijn financiële tekorten aan te vullen ging hij aflaten verkopen, naar het voorbeeld van de Duitse monnik Johann Tetzel. Het verzet tegen deze praktijken in de op gang komende hervormingsbeweging van onder andere Maarten Luther ontsnapte grotendeels aan zijn aandacht. Hij reageerde met het in de ban doen van Luther hetgeen bijdroeg tot het Protestantisme.
Hij werd begraven in de Santa Maria sopra Minerva. Hij werd opgevolgd door de enige Nederlandse paus in de geschiedenis: Adrianus VI.
