Opaalkust
De Opaalkust (Frans: Côte d'Opale) is een kuststrook in het noorden van Frankrijk. Ze omvat de hele kustlijn binnen de regio Noord-Nauw van Calais, van Brayduinen (Bray-Dunes) aan de Belgische grens tot Berck aan de monding van de Authie.
Het karakter van de kust verandert naarmate men verder oostwaarts gaat. Is de Noordzeekust in de omgeving van Duinkerke (Franse Westhoek) nog vrij vlak met een bescheiden duinstrook, de uiterste noordwestpunt langs het Nauw van Calais bij Cap Blanc-Nez (Kaap Blankenes) en Cap Gris-Nez (Kaap Zwartenes) kenmerkt zich door hoog boven de zee uitstijgende krijtrotsen.
In cultureel en historisch opzicht is het gebied erg herkenbaar: in de vroege Middeleeuwen werden nog langs de hele kustlijn Germaanse dialecten gesproken. Veel plaatsnamen hebben dan ook een Nederduitse of Vlaamse oorsprong en lijken op de namen die in Vlaanderen worden aangetroffen. In de loop der eeuwen is de taalgrens echter steeds verder naar het oosten opgeschoven. Thans worden alleen de Franse Westhoek nog Frans-Vlaamse dialecten gesproken.
Plaatsen langs de Opaalkust zijn (tussen haakjes de Franse naam, of in andere gevallen, de meer Nederlandse naam):
- Brayduinen (Bray-Dunes)
- Zuidkote (Zuydcote)
- Leffrinkhoeke (Leffrinckoucke)
- Duinkerke (Dunkerque)
- Groot-Sinten (Grande-Synthe)
- Sint-Pols (Saint-Pol-sur-Mer)
- Fort-Mardijk (Fort-Mardyck)
- Loon (Loon-Plage)
- Grevelingen (Gravelines)
- Groot-Fort-Filips (Grand-Fort-Philippe)
- Ooie (Oye-Plage)
- Marck (Mark)
- Calais (of Kales)
- Sangatte (Zandgat)
- Escalles (Skale)
- Wissant (Witzand)
- Tardinghen (Terdingem)
- Audinghen (Oudingem)
- Audresselles (Oderzele)
- Ambleteuse (Ambletuwe)
- Wimereux (Wimeruwe)
- Boulogne-sur-Mer (Bonen)
- Équihen-Plage (Ekingem)
- Hardelot (Hardelo)
- Dannes (Dalnes)
- Camiers en Sainte-Cécile
- Étaples (Stapel)
- Le Touquet-Paris-Plage (Het Hoekske)
- Cucq (Kuuk) en Stella-Plage
- Merlimont
- Berck (Berk)
