Ontstekingssysteem
Het ontstekingssysteem van een verbrandingsmotor is het systeem van accu, bobine, verdeler, onderbreker en bougies, dat op het juiste tijdstip de ontbranding van het gecomprimeerde gasmengsel verzorgt.
De uitvinding van de verbrandingsmotor was eigenlijk alleen maar mogelijk doordat in diezelfde periode ook uitvindingen en ontdekkingen op elektrisch gebied werden gedaan die het ontstekingssysteem zouden gaan heten. Het was uiteraard onmogelijk om handmatig, telkens wanneer de zuiger met de compressieslag bezig was, even een vonkje te maken. Het bleek echter mogelijk om de lage spanning van een accu om te vormen tot een hoge spanning en daarmee een vonk te laten overspringen tussen de elektroden van een bougie en zo de ontsteking te verzorgen.
[bewerk] Bobine of spoel
Het omvormen van die spanning gebeurt met een zogenaamde bobine, een transformator met een primaire wikkelig van een klein aantal windingen van dik draad en een secundaire wikkeling met een groot aantal wikkelingen van dun draad. Beide wikkelingen zitten om een zachtstalen kern. Door steeds een elektrische stroom door de primaire wikkeling te sturen en deze vervolgens even te onderbreken, verandert het in de kern opgebouwde magnetische veld abrupt, waardoor in de secundaire wikkeling de benodigde hoge elektrische spanning wordt geïnduceerd.
Moderne motoren hebben vaak per bougie een bobine, een zogenaamd Direct Ignition systeem. De bougie dient hierbij ook als sensor voor het verbrandingsproces. Het motor management systeem (zie verder) regelt dan ook de ontsteekspanning, ontstekingstijdstip en brandstof/luchtmengsel.
[bewerk] Ontstekingstijdstip en -volgorde
Het periodiek onderbreken van de stroom door de bobine werd gedaan door de onderbreker, bestaande uit een schakelaar (de contactpunten), rechtstreeks op, of bediend door een draaiende as op de nokkenas. De ontsteekvolgorde wordt bepaald door de juiste aansluiting van de bougiekabels op de verdeler.
In moderne motoren wordt dit geregeld door een elektronische ontsteking met een optisch of magnetisch gestuurde onderbreker. Het ontstekingstijdstip wordt dan veelal geregeld door een elektronische stuureenheid va het computergestuurde motor management systeem, de Electronic Control Unit (ECU).
