Messier 3
| Messier 3 | |
 |
|
|
|
|
| Type | bolhoop |
| Messieraanduiding | M3 |
| NGC | NGC 5272 |
| Rechte klimming: declinatie (Epoche 2000) |
13u42,2m +28° 23' |
| Magnitude | 6,2 |
| Afstand (lj) | 33 900 lichtjaar |
| Afmeting | 18 boogminuten |
| aantal sterren: ± 500 000 absolute diameter: 223 lichtjaar |
|
Bolhoop M3 (ook Messier 3 of NGC 5272) is een bolhoop in het sterrenbeeld Jachthonden (Canes Venatici).
M3 is de eerste 'originele' ontdekking door Charles Messier in 1764. Deze bolhoop is een van de grootste en helderste en bestaat uit ongeveer 500 000 sterren. Hij heeft een absolute diameter van 223 lichtjaar, de kern is echter maar 11 lichtjaar of 1,1 boogminuut. De gemiddelde spectraalklasse wordt geschat tussen F2 en F7, wat aan de blauwe kant is voor een bolhoop. In de bolhoop zijn 212 veranderlijke sterren ontdekt, waaronder 170 RR Lyrae sterren, die op een soortgelijke manier als de Cepheïden gebruikt kunnen worden om de afstand te bepalen.
M3 heeft een schijnbare magnitude van 6,2, waardoor hij bij zeer gunstige omstandigheden zichtbaar is voor het blote oog. Een verrekijker of kleine telescoop laat de bolhoop als wazige vlek zien. Om de sterren in de kern te kunnen onderscheiden is een telescoop met een diameter van minstens 30 cm nodig.
