Merho
Merho is het pseudoniem van Robert Merhottein (geboren op 24 oktober 1948 in Antwerpen), Vlaams striptekenaar die vooral bekend is door zijn Kiekeboe-reeks.
[bewerk] Vroege carrière
Hij studeerde Toegepaste Grafiek aan het Sint-Lucasinstituut in Brussel en legde zich toe op de "klassieke" stripstijl in navolging van grote Vlaamse striptekenaars als Willy Vandersteen en Marc Sleen.
Zijn eerste gepubliceerde strips waren Comi en Dacske (1964) in een vakblad van de middenstand, en Zoz en Zef in het tijdschrift Jong Caritas (1965).
In 1970 ging hij werken bij Studio Vandersteen, waar hij de volgende zes jaar werkte aan de series Jerom (voor Duitsland) en Pats.
[bewerk] Kiekeboe
De strip Kiekeboe verscheen voor het eerst in Het Laatste Nieuws en De Nieuwe Gazet op 15 februari 1977. Robert Merhottein (ofwel Merho) was toen 29 jaar. De albums worden uitgegeven door J. Hoste en vanaf album 45 door Standaard Uitgeverij.
Begin jaren zeventig had Merho al eens geprobeerd om met de personages uit het poppenspel Kiekeboe van zijn broer Walter een stripverhaal te schrijven. De poging bleef beperkt tot acht pagina’s. De tweede poging was geslaagder, met het verschijnen van het eerste Kiekeboe-album: De Wollebollen.
Typisch voor de Kiekeboestrip zijn de woordspelingen, vooral met eigennamen dan (G. Raamte, Guy Taar, Anie Matie, Pap van H. Vermouth, Ben Ladher Zath, Frans Brood, Mie Moza en anderen).
Vanaf album 99 (Mona, de musical) kreeg Merho assistentie van Dirk Stallaert. Na een twaalftal albums stopte deze laatste er mee om voor Studio Vandersteen te werken en daarnaast zijn eigen reeksen met Urbanus verder te zetten (Plankgas en Plastronneke en Mieleke, Melleke, Mol). Vanaf 2006 wordt Merho bijgestaan door tekenaars Steve Van Bael en Thomas Du Caju. Of Merho vervangen zal worden door Van Bael en/of Du Caju? Alleen als de garantie op goede kwaliteit gegarandeerd is, anders stopt de reeks volledig definitief. Merho wil geen vervolg van Kiekeboe als het Suske & Wiske van nu.
Vooralsnog besliste Merho eind 2006 om vanaf 2008 minimaal 2 en maximaal 3 albums te maken vanwege het moordende tempo dat het publiceren in de krant met zich meebracht.
Kiekeboe is een van de populairste stripreeksen in Vlaanderen.
Zie ook: Kiekeboe (strip)
