Major Championships
De Major Championships in golf zijn de vier meest prestigieuze individuele golftoernooien in het professionele golfcircuit voor mannen. Tegenwoordig zijn dit, in de volgorde waarin ze op de kalender voorkomen:
- The Masters in april;
- Het US Open in juni;
- The Open Championship (het British Open) in juli;
- Het PGA Championship in augustus.
Behalve het Britse Open Championship vinden deze in de Verenigde Staten plaats. Het Masters toernooi wordt elk jaar op dezelfde baan gespeeld in Augusta, Georgia; de andere drie veranderen jaarlijks van locatie. The Open Championship is de oudste en meest prestigieuze van de majors; het toernooi werd voor het eerst gehouden in 1860.
Oorspronkelijk waren de "majors" de Britse Open en de Britse Amateur kampioenschappen en de US Open en de US Amateur kampioenschappen. De Amerikaan Bobby Jones slaagde er in 1930 in om deze vier toernooien in hetzelfde jaar te winnen en zo de Grand Slam te behalen.
Het is niet duidelijk wanneer de verandering naar de huidige vier toernooien is gebeurd. De wijziging kwam er wellicht door het toenemende overwicht van professioneel golf en de groeiende mediabelangstelling in de jaren 1950.
[bewerk] Spelers met de meeste overwinningen in Major Championships
Deze spelers hebben 5 of meer zeges behaald in majors:
| Naam | Land | Aantal zeges |
|---|---|---|
| Jack Nicklaus | Verenigde Staten | 18 |
| Walter Hagen | Verenigde Staten | 11 |
| Tiger Woods | Verenigde Staten | 10 |
| Ben Hogan | Verenigde Staten | 9 |
| Gary Player | Zuid-Afrika | 9 |
| Tom Watson | Verenigde Staten | 8 |
| Arnold Palmer | Verenigde Staten | 7 |
| Sam Snead | Verenigde Staten | 7 |
| Harry Vardon | Jersey | 7 |
| Gene Sarazen | Verenigde Staten | 7 |
| Bobby Jones | Verenigde Staten | 7 |
| Nick Faldo | Engeland | 6 |
| Lee Trevino | Verenigde Staten | 6 |
| Peter Thomson | Australië | 5 |
| Byron Nelson | Verenigde Staten | 5 |
| John Henry Taylor | Engeland | 5 |
| James Braid | Schotland | 5 |
| Seve Ballesteros | Spanje | 5 |
[bewerk] Grand Slam
De "majors" in golf zijn qua uitstraling vergelijkbaar met de Grand Slam-toernooien in tennis, en net zoals in tennis spreekt men in golf van een "Grand Slam" als iemand erin slaagt alle vier majors achter elkaar in éénzelfde kalenderjaar te winnen. Zoals vermeld is enkel de Amerikaan Bobby Jones hierin geslaagd. Tiger Woods won ook vier majors achter elkaar, maar verdeeld over twee jaar: het US Open, het British Open en het PGA Championship in 2000 en de Masters in 2001. Dit noemde men een "consecutive grand slam" of kortweg "Tiger Slam".
Van een speler die de vier majors heeft gewonnen maar niet in hetzelfde jaar, zegt men dat hij een "career grand slam" heeft behaald. De enige spelers totnogtoe die hierin slaagden zijn:
- Jack Nicklaus (won elke major minstens drie maal);
- Tiger Woods (won elke major minstens twee maal);
- Gene Sarazen
- Ben Hogan
- Gary Player
