Lockheed
Lockheed is een Amerikaans luchtvaartbedrijf.
De gebroeders Allen en Malcolm Loughead bouwden in 1916 hun eerste vliegtuig. Het leek destijds niet zo buitengewoon, maar uit dit minibedrijfje ontstond een gigantische vliegtuigindustrie. Allen en Malcolm doopten in 1926 hun inmiddels volwassen geworden fabriek om tot Lockheed Aircraft Corporation. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen er niet genoeg oorlogsvliegtuigen geproduceerd konden worden, werd de Vega Aircraft Co. (1943) overgenomen. Daardoor kreeg Lockheed de beschikking over twee immense fabrieken, één in Georgia en één in Californië, alwaar naderhand een derde complex is bijgekomen, speciaal ten dienste van ruimtevaartprojecten.
Lockheed heeft belangen in alle sectoren van de luchtvaart. Niet voor niets noemt men Lockheed de "fabriek van beroemde vliegtuigen". Een paar van die befaamde producten zijn: de P-38 Lightning uit de Tweede Wereldoorlog, de aanvalsjager met zijn dubbele staart, en de Hudson-bommenwerper, waarmee onder andere de in Nederland zo genoemde "Engeland-vaarders" in de oorlog mee gevlogen hebben.
Ook in de latere jaren leverden de Lockheedfabrieken enkele beroemde vliegtuigen af: op de allereerste plaats natuurlijk de C 5A Galaxy, een van de grootste vliegtuigen ter wereld. Deze C 5A, uitgerust met 28 landingswielen, kan 500 militairen + uitrusting vervoeren, of, in zijn tot de tekentafel beperkt gebleven, civiele versie, de Lockheed L-500, 900 passagiers. Deze Galaxy heeft opnieuw Lockheeds reputatie bevestigd.
Lockheed bouwt hoofdzakelijk opvallende vliegtuigen. De U-2 bijvoorbeeld, een spionagetoestel, dat destijds in het nieuws kwam omdat het door Gary Powers bestuurde toestel boven Russisch grondgebied neergehaald werd. Opvolger van de U-2 werd de SR-71, een fotoverkenner die de snelheid van Mach-3 moeiteloos haalt. De Amerikaanse luchtmacht, toch al een trouwe klant, ontwikkelde daaruit de F-12, een flitssnelle aanvalsjager.
Ook op het gebied van helikopters weet Lockheed van wanten. Men bouwde onder meer de Cheyenne (helikopter), zwaar bewapend voor de oorlogsvoering in Vietnam en als eerste helikopter ter wereld uitgerust met een vaste vleugel. Ook de vijfpersoons-Model 286, wellicht de allersnelste wentelwiek, werd ontworpen en gebouwd door Lockheed.
Uit de sector van de burgerluchtvaart kunnen genoemd worden: de Electra, de Constellation en de Super-Constellation, al tijdens hun bestaan een begrip. In de jaren 1970 en later verscheen de L-1011, de Ten-Eleven waarvan vóór de aflevering van het eerste toestel al 170 exemplaren verkocht waren. Ook de Hercules (vliegtuig) C130, (o.m. bekend van de ramp bij Eindhoven) een onverwoestbaar transporttoestel, mag niet onvermeld blijven, evenmin als de legendarische F-104 Starfighter, inmiddels opgevolgd door de F-16, die ook alweer op de nominatie staat voor vervanging. Prins Bernhard kwam in opspraak doordat hij steekpenningen van Lockheed zou hebben aangenomen in de zogenaamde Lockheed-affaire.
