Jorge Sampaio

Jorge Fernando Branco de Sampaio [zhôr'zhə fərnäN'dū bräN'kū dā säNpī'ū]^? (geboren op 18 september 1939) was president van Portugal van 1996 tot 2006.

Sampaio werd geboren in Lissabon. Hij komt uit een prominente en intellectuele familie met een joodse achtergrond. Hij werd opgeleid tot advocaat. Sinds 1978 is hij lid van de socialistische partij en werd voor het eerst verkozen tot parlementslid in 1979. Hij werd vier keer herkozen.

Sampaio leidde de socialistische partij van 1989 tot 1992. Hij was populair als burgemeester van Lissabon van 1989 tot 1995. In 1996 werd hij verkozen tot president. Hij beloofde toen om stabiliteit te bevorderen, Portugal te bevrijden van de politieke corruptie, de benadeelden te helpen en de strijd tegen de toenemende werkloosheid aan te gaan.

Sampaio werd herkozen in 2001. Zijn weigering om na het vertrek van de Sociaal-Democratische premier José Manuel Durão Barroso in juli 2004 vervroegde verkiezingen uit te schrijven, ontlokte de nodige protest bij de (centrum-)linkse oppositie van o.a. Sampaio's eigen Socialistische Partij. Sampaio's weigering om verkiezingen uit te schrijven was echter bedoeld om stabiliteit te handhaven, zodat de zittende centrum-rechtse regering de economische problemen zou kunnen oplossen. Hiermee betoonde hij zich dus een staatshoofd die boven de partijen staat. Echter, op 20 november, 4 maanden na Barroso's vertrek, kwam Sampaio tot de conclusie dat de regering onder Barroso's opvolger, Pedro Santana Lopes, te weinig had gedaan om de economische crisis te bezweren. President Sampaio liet daarop nieuwe verkiezingen uitschrijven voor februari 2005. De verkiezingen werden gewonnen door de socialisten en de secretaris-generaal van de PS, José Sócrates, werd de nieuwe premier van een kabinet dat op 12 maart 2005 aantrad.

Bij de verkiezingen van 22 januari 2006 werd Aníbal António Cavaco Silva van de gematigd conservatieve Sociaal-Democratische Partij tot zijn opvolger gekozen. Naar verwachting zal hij op 9 maart 2006 tot president worden benoemd.