Intercontinentale ballistische raket
Een intercontinentale ballistische raket (afgekort tot ICBM vanwege het Engelse woord missile) is een zeer grote afstands ballistische raket over het algemeen ontworpen voor het afschieten van atoomwapens. Ze zijn zo krachtig dat de wapens vaak geassocieerd worden met een apocalyptische kernoorlog.
ICBM's verschillen van andere ballistische raketten omdat ze een groter bereik en snelheid hebben: middellange afstands ballistische raketten (IRBM's) en korteafstands ballistische raketten. Raketten op afstand indelen is vanzelfsprekend subjectief en de grenzen zijn ietwat willekeurig gekozen en daarom kunnen de exacte grenzen tussen verschillende klasses nooit vaststaan behalve dan binnen groepen waarin een bepaalde standaard is afgesproken.
De volgende landen hebben op dit moment ICBM systemen: Rusland, de Verenigde Staten, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en China. India en Pakistan hebben middellange afstands ballistische raketten maar zijn bezig met het ontwikkelen van ICBM's. Van Noord-Korea wordt gedacht dat zij een ICBM aan het ontwikkelen zijn; twee tests van iets verschillende ontwerpraketten in 1998 en 2006 waren maar weinig succesvol.
In 2002 hebben de Verenigde Staten en Rusland het SORT verdrag getekend om hun voorraad ICBM's te verminderen tot 2.200 kernkoppen per stuk.
