Humber (automerk)
Humber is een historisch Brits merk van auto's en motorfietsen.
Humber Ltd., Beeston, later Coventry
Humber was sinds 1870 een bekende Engelse rijwielfabriek. Ze was genoemd naar de oprichter Thomas Humber, hoewel het bedrijf al vroeg werd opgekocht door Terah Hooley. Hij splitste het bedrijf in drieën: In Beeston werden rijwielen en tricycles gemaakt, in Wolverhampton werden dezelfde producten in goedkopere uitvoeringen gemaakt en in Coventry bouwde men tandems en kinderdriewielers.
In 1884 had men al een motorframe klaar. Vanaf 1898 experimenteerde men met gemotoriseerde twee- en driewielers. Eén van de eigenaren, Harry J. Lawson, bezat een patent voor de Léon Bollée-motor, maar de productie hiervan ging niet door vanwege een grote brand.
Lawson had nog een eigen fabriek en daar ging men een tandem met een MMC-benzinemotor en een elektrische tandem maken. In 1902 werd er een 344 cc motorfiets geproduceerd. Deze was ontworpen door Jonah Carver Phelon, die later met Harry Rayner voor zichzelf zou beginnen (zie P&M). Hij was gespecialiseerd in zgn. "Slopers" en ook de eerste Humber was een sloper, in feite een P&M die door Humber in licentie gebouwd werd.
Latere Humber-modellen hadden 496-, 596- en 746 cc tweecilinder-zijklep-boxermotoren. Na 1923 concentreerde het merk zich op goede 347 cc eencilinders, zowel zij- als kopkleppers.
In 1930 ging men zich op de autofabricage richten en werd de motorfietsproductie beëindigd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Humber een belangrijke producent van pantserwagens voor het Britse leger.
