Hobby
Onder een hobby wordt in het algemeen een ontspannende activiteit verstaan die men in zijn vrije tijd uitoefent en die men graag doet.
Ons woord hobby is afkomstig uit het Engels, waar het dezelfde betekenis heeft, maar ook een soort kleine, snel vliegende valk is met smalle vleugels, en een klein paard of pony. De huidige betekenis van het woord is vrijwel zeker afkomstig van deze laatste twee dieren, die voor vrijetijdsamusement (valkenjacht, plezierrijden) gebruikt werden.
Een andere verklaring is dat het komt van hobby horse (schommelpaard). Het berijden van een schommelpaard werd als hobby gezien. Dit komt dicht bij het in onbruik geraakte Nederlandse woord voor hobby: stokpaardje: "Wat is jouw stokpaardje?"
Hobby's worden uitgeoefend uit interesse en voor het plezier, niet als betaald werk. Voorbeelden zijn het verzamelen van bijvoorbeeld postzegels, het geven van volwassenenonderwijs, of het beoefenen van een bepaalde sport. Het praktiseren van een hobby kan het verwerven van een aanzienlijke vaardigheid, kennis en ervaring hierin tot gevolg hebben. Persoonlijke voldoening staat echter voorop.
Wat voor één persoon een hobby is, kan voor een ander een beroep zijn. Een computerprogrammeur kan bijvoorbeeld koken als hobby hebben, terwijl een kok als hobby computerprogramma's kan schrijven. Sommige mensen verkeren in de fortuinlijke positie dat zij 'van hun hobby hun werk hebben kunnen maken'. Over het algemeen wordt iemand die een activiteit louter voor zijn of haar plezier doet een amateur genoemd, degene die die activiteit als beroep heeft een professional.
Activiteiten waarmee niet gemakkelijk geld verdiend kan worden, worden vrijwel alleen uit liefhebberij uitgevoerd. Een voorbeeld hiervan is het verzamelen van postzegels. Astronomie is een opvallend voorbeeld van een hobby waarin amateurs vaak waardevolle bijdragen leveren: het is niet ongebruikelijk dat amateurs als eerste een gebeurtenis of nieuw object waarnemen. Ook entomologie wordt op wetenschappelijk niveau door velen als hobby beoefend; geld is er alleen beschikbaar voor onderzoek naar plaaginsecten.
Het beoefenen van een hobby heeft vaak een belangrijk kalmerend en therapeutisch effect. Een hobby kan ook uit de hand lopen en een obsessie vormen.
Een belangrijke hoofdgroep in hobby en recreatie vormt de sport. Ten slotte mag niet onvermeld blijven dat het werken aan de wikipedia voor veel mensen een verslavende hobby is.
