Helmand (rivier)
De Helmand Rivier (of Hirmand Rivier of Helmand/Hirmand Rud) is de belangrijkste rivier van Afghanistan met een lengte van ongeveer 1200 km. Het stroomgebied van de rivier is ongeveer 150.000 tot 200.000 km2 groot. Het stroomgebied ligt grootendeels in Afghanistan, een heel klein deel ligt in Pakistan, en ongeveer 10 % van het stroomgebied ligt in Iran. De rivier wordt grotendeels gevoed door sneeuwsmelt uit de hoge bergen in Afghanistan, neerslag valt bijna alleen in de winter.
Inhoud |
[bewerk] Loop
De Helmand rivier ontspringt in de bergen op ongeveer 50 km ten westen van Kabul. Allerlei kleinere zijrivieren stromen in de Helmand, maar bij Qala Bist stroomt de Arghandab Rivier in de Helmand. Deze Arghandab Rivier is ook weer een belangrijke zijtak van de rivier, waar ook allerlei kleinere rivieren in zijn uitgestroomd, zoals de Tarnak, de Lora en de Dori.
Na dit samenstroompunt stroomt de rivier door een droog rotsachtig gebied, waar de mensen leven van het water wat is aangeleverd door de Helmand Rivier.
De rivier stroomt dan Iran in. Op het moment dat de rivier Iran instroomt, splitst de rivier zich. De ene tak die het irrigatiegebied instroomt heet de Sistan Rivier, de andere tak, die vervolgens grensrivier wordt tussen Iran en Afghanistan heet de Common Parian Rivier.
Deze beide rivieren stromen uiteindelijk uit in een wetland, bestaande uit 3 meren of Hamouns, Hamoun-e-Puzak, Hamoun-e-Saberi en Hamoun-e-Hirmand. Soms worden deze 3 Hamouns samen ook wel Hamoun-e-Hirmand genoemd. Hamoun-e-Puzak en Hamoun-e-Saberi liggen in Afghanistan en Iran, terwijl Hamoun-e-Hirmand volledig in Iran ligt. In zeer natte jaren zijn de 3 meren niet meer van elkaar te onderscheiden, ze zijn dan 1 grote watervlakte geworden. In die jaren stroomt er water vanuit de Hamoun-e-Hirmand naar Afghanistan, waar het eindpunt van de rivier ligt, de Goud-e-Zereh. Deze Goud-e-Zereh is een zoutmeer of een zoutvlakte, afhankelijk van de hoeveelheid water die wordt aangeleverd door de meren.
Het hele systeem is een zogeheten binnendelta.
[bewerk] Plaatsen
De belangrijkste plaats waar de Helmand langs stroomt is Kandahar. De belangrijkste plaats in het irrigatiegebied in Iran is Zabol.
[bewerk] Irrigatie
Langs de hele rivier vindt veel irrigatie plaats. Hiervoor zijn verschillende construcies in de rivier aangelegd. Zo zijn er 2 stuwmeren gebouwd:
-
- Het Kajaki Reservoir (1953) met een opslagcapaciteit van 1.8 miljard m3 (satelliet foto van een ongeveer voor de helft gevuld Kajaki stuwmeer)
- Het Arghandab Reservoir (1952) met een opslagcapaciteit van 0.5 miljard m3 (satelliet foto van een bijna leeg Arghandab stuwmeer)
Deze stuwmeren zijn niet alleen voor irrigatie, ook worden ze gebruikt voor de stroomvoorziening van Kandahar.
Geheel benedenstrooms bij het deltagebied vindt ook veel irrigatie plaats.
[bewerk] Afvoer
De grootste afvoer heeft de rivier in het voorjaar als de sneeuw in de Afghaanse bergen smelt. Op jaarbasis heeft de Helmand een gemiddelde afvoer bij de grens met Iran van 4500 miljoen m3, wat overeenkomt met ongeveer 143 m3/s. De gemiddelde maandafvoer bij de grens varieert tussen 100 en de 1200 miljoen m3. Dit komt overeen met ongeveer 37 tot 448 m3/s. De afgelopen 5 jaar is het stroomgebied getroffen door de ergste droogte in 50 jaar. De ergste overstroming die het delta gebied heeft getroffen was in 1991.
