Harper Lee
Nelle Harper Lee (Monroeville, 28 april 1926 - ) is een Amerikaans schrijfster. Zij is vooral bekend geworden door haar boek To Kill a Mockingbird uit 1960 dat een Pulitzer-prijs won in 1961.
[bewerk] Leven
Lee is de jongste uit een gezin van vier kinderen. Haar vader Amasa Coleman Lee was een advocaat en redacteur bij een krant in Monroeville. Daarnaast was hij senator van 1926 tot 1938. Lee's moeder is Frances Cunningham Finch, wiens namen ze in haar boek To Kill a Mockingbird voor verschillende personages heeft gebruikt. In haar jeugdjaren was ze het buurmeisje van schrijver Truman Capote, met wie ze een levenslange vriendschap had en ook een inspiratiebron was voor een van de karakters in Mockingbird.
Na het behalen van haar diploma voor secundair onderwijs, studeerde ze aan Huntingdon College. Na een jaar ging ze daar weg om rechten te studeren aan de University of Alabama. Daarnaast heeft ze een jaar in Oxford gestudeerd, voordat ze naar New York City verhuisde in 1950.
[bewerk] Carrière
Lee schreef een serie korte verhalen over het leven in het zuiden van de Verenigde Staten. Deze bood ze een uitgever aan voor publicatie in 1957. Haar redacteur, Tay Hohoff, moedigde haar echter aan om deze verhalen om te zetten in een roman, dit werd To Kill a Mockingbird. Tot op de dag van vandaag is het een bestseller in de Verenigde Staten.
Na dit boek trok ze zich grotendeels terug uit het publieke leven en publiceerde vrijwel niks meer. Ze begeleide Truman Capote bij zijn onderzoek naar In Cold Blood. In 1983 schreef ze een boekrecensie over een boek dat handelt over de geschiedenis van Alabama. In 2006 publiceerde Lee in het zomernummer van O, het tijdschrift van de Amerikaanse televisiepresentatrice Oprah Winfrey, een brief[1] waarin ze schrijft over hoe ze boeken ontdekte in haar jeugd. In de brief schrijft ze:
- Now, 75 years later in an abundant society where people have laptops, cell phones, iPods and minds like empty rooms, I still plod along with books.
