Fenix Stadion

Het Fenix Stadion van KRC Genk is met 25.500 plaatsen (24.000 zit- en 1500 staanplaatsen) het op vier na grootste stadion van België. Alleen die van Anderlecht, Club Brugge en Cercle Brugge en Standard Luik zijn groter. De twee laatstgenoemde stadions werden uitgebreid voor Euro 2000.

Het fenix stadion heeft zijn naam te danken aan het geplande fenix-project in genk, dit groots project ging niet door en om het fenix-project levende te houden werd besloten om het stadion de naam fenix-stadion te geven.

Het Fenix Stadion is ontstaan in 1999, toen het toenmalige Thyl Geyselinckstadion te klein was geworden. Meer dan de helft van het stadion ging tegen de vlakte, op de hoofd- en een stuk van de staantribune na. De rest moest wijken en werd vervangen door een modern stadion met twee ringen. Het stadion was echter nog lang niet af. De tribune achter één goal was nog volledig open en bestond uit staanplaatsen in de onderste ring, terwijl de rest van het stadion twee ringen had en deze waren overdekt. In een tweede bouwfase werd aan de hoofdtribune een nieuwe bocht bijgebouwd, de zogenoemde Corner Zuid. De staantribune werd volledig afgebroken en vervangen door een nieuwe en hogere staantribune met een grote ledwall erachter. Door de tegenvallende sportieve resultaten bleef verdere uitbreiding uit, maar na de tweede Genkse titel in 2002 ging de staantribune toch op de schop en werd vervangen door een tribune, gelijkaardig aan tribunes 2 en 3 met beneden nog steeds staanplaatsen en boven zitplaatsen. De capaciteit bedroeg vanaf dat moment om en bij de 25000 zitplaatsen, voor de Champions League teruggebracht tot 22.500, net voldoende voor het aantal abonnementshouders van KRC Genk plaats te bieden in de topmatchen tegen AEK Athene, AS Roma en Real Madrid.

Er waren toen ook plannen voor een volledig nieuwe hoofdtribune omdat de oude, intussen 15 jaar oud, te klein en onpraktisch was. Door opeenvolgende tegenvallende sportieve resultaten zijn deze plannen (voorlopig?) in de koelkast gestoken.

Onlangs is een digitale boarding geplaatst langs de zijde van het veld, later ook achter de doellijn (een primeur voor België). Het stadion trekt per gewone wedstrijd 21.000 à 22.000 kijklustigen, voor topwedstrijden wel 23.000 à 24.000 mensen. Er zijn gemiddeld 19.000 abonnees . Het stadion wordt beschouwd als een van de mooiste voetbalstadions van België. Plannen om de naam van het stadion te verkopen worden voortgezet. Het stadion beschikt aan de achterzijde ook over een tribune voor het B-elftal die enkele jaren geleden werd gebouwd.

Toch kondigde de club het afgelopen seizoen aan dat de hoofdtribune aangepakt zou worden. De plannen voor een compleet nieuwe tribune zijn niet uit de koelkast gehaald, maar zouden kleinschaliger aangepakt worden, zo zouden de loges naar buiten gebracht worden, zouden er meer seats komen en zou er meer ruimte achter de tribune komen.

Ook een groots plan om de capaciteit te verhogen tot dertigduizend personen zijn weer vanonder het stof gehaald. Het veld zou enkele meters verlaagd worden waardoor er extra rijen vrijkomen om nieuwe zit- en staanplaatsen bij te creëren.

Echter is het financiële plaatje bij de club nog niet rooskleurig genoeg om dergelijke zware inspanningen te leveren en lijkt de sportieve conjunctuur niet hoog genoeg om zulke ingrijpende veranderingen door te voeren, de capaciteit voldoet immers ruim. Het blijft dus afwachten hoe en wanneer er een volgende uitbreiding aankomt.Maar omdat de uefa in de toekomst waarschijnlijke een nieuwe regel gaat toepassen, namelijk min. 30 000 zitplaatsen, lijkt dit project misschien toch door te gaan.Wat vrijwel zeker doorgaat is eindelijk de vernieuwing van de hoofdtribune, deze zou na het seizoen 06-07 dan toch vernieuwd worden

Wat er wel gaat komen zijn een museum over de mijnen en het voetbal in de verschillende mijnsteden (Genk met Waterschei en Winterslag, Beringen, Eisden,...) en een volledig multifunctioneel complex rond het Fenixstadion met overdekte speeltuin, discotheek, een bowling en een fitnesszaal en verschillende congreszalen.

[bewerk] Trivia

• Het veld is 110m bij 70m.
• Voor gehandicapten werden in het Fenixstadion het nodige voorzien. Er zijn verscheidene liften en er zijn speciaal plaatsen voorzien achter de doelen.
• Het veld is volledig UEFA-goedgekeurd. Dit wilt zeggen dat er Europees voetbal op gespeeld mag worden.
• Het stadion heeft twee LED-walls van 24 m².
• Het veld is voor driekwart omgeven door een electronische boarding systeem, Bordo Campo genaamd.
• Het veld heeft zijn eigen drainagesysteem en ondergrondse verwarming, waardoor er bijna iedere wedstrijd gespeeld kan worden, ongeacht sneeuw of regen.
• de hoofdtribune wordt volgend jaar vernieuwd