Dow Chemical
The Dow Chemical Company is een van de grootste internationale chemische bedrijven in de wereld. Het werd in 1897 opgericht door de Amerikaan Herbert H. Dow, aanvankelijk onder de naam Dow Process Company(*), die hij twee jaar later zou veranderen in The Dow Chemical Company nadat hij het bedrijf had verplaatst van Cleveland (Ohio) naar Midland (Michigan). Daar is sedertdien het hoofdkwartier van het bedrijf gevestigd.
- (*) Het "Dow Process" was een door hem ontwikkeld proces om broom uit pekel te winnen door elektrolyse.
Aanvankelijk was Dow Chemical vooral actief in de halogeenchemie (broom en chloor en hun verbindingen), maar het bedrijf diversifieerde snel zijn productgamma; gedurende Wereldoorlog I ging het onder meer synthetisch indigo (verfstof), fenol voor explosieven, en magnesium produceren. Tetraethyllood om de klopvastheid van benzine te verhogen werd samen met General Motors ontwikkeld in 1921. In de jaren 1930 begon het bedrijf met de productie van polymeren (ethylcellulose in 1935 en polystyreen in 1937).
Tijdens Wereldoorlog II richtte Dow samen met Corning Glass de joint venture Dow Corning op om siliconen te produceren voor militair (en later ook civiel) gebruik. Na de oorlog breidde het bedrijf zijn activiteiten over de hele wereld uit. Toen het in 1999 het in moeilijkheden verkerende Union Carbide overnam, werd het het tweede grootste chemiebedrijf in de wereld, na DuPont. Het is de grootste producent ter wereld van plastics.
Dow Chemical heeft chemische complexen in Nederland waarvan verreweg de grootste inTerneuzen en een polyurethaan fabriek in Delfzijl. Verder staat er een polymerenfabriek in Tessenderlo, België. Overigens heeft Dow wereldwijd complexen, waarvan de grootste in de USA (Freeport) staan.
Het bedrijf is niet onbesproken: tijdens de Vietnamoorlog produceerde het voor het Amerikaanse leger napalm en het herbicide Agent Orange. Ook het feit dat het bedrijf na de overname van Union Carbide alle aansprakelijkheid afwees voor de chemische ramp in een fabriek van Union Carbide in Bhopal (1984) lokte veel protest uit.
De beroemde chemicus Alexander Shulgin begon zijn carrière bij Dow Chemical.
[bewerk] Externe links
- Website van Dow Chemical (Engels)
