Cobra (reptiel)
| Cobra (reptiel) | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Egyptische cobra (Naja haje) |
|||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||
|
|||||||||||||
| Geslacht | |||||||||||||
| Diverse geslachten: zie tekst. |
Tot de cobra's worden verscheidene geslachten van de familie gifslangen (Elapidae) gerekend. Een cobra is niet 1 slang of groep slangen, er bestaan een heleboel slangen die 'cobra' heten. Het is een verzamelnaam voor diverse soorten, vandaar dat er geen specifiek geslacht of familie kan worden aangegeven om de cobra's aan te duiden. Het woord "cobra" stamt uit het Spaans of Italiaans en is een verkorte vorm voor "cobra capello", hetgeen ongeveer "slang met hoed" betekent (verwijzend naar de karaktistieke wangflappen naast de kop). De cobra speelt een rol in de symboliek van het hindoeïsme.
De cobra is erg populair bij slangenbezweerders. Het publiek herkent de slang meteen aan de brede, platte hals en denkt dat hij gevaarlijk is. Maar met dat gevaarlijke valt het wel mee. Neem de cobra uit India, de brilslang. Slangenbezweerders nemen die graag voor hun show want op klaarlichte dag kan de brilslang niet goed aanvallen. Maar dreigen kan hij wel.
Ze leven ook op heel verschillende plaatsen: in hoge bomen, in droge woestijnen, in vochtige oerwouden en in grote meren. Maar ze leven allemaal in warme streken en kunnen niet tegen kou. Cobra’s komen voor in Afrika en in het zuiden van Azië. Omdat cobra's van knaagdieren leven komen ze ook in de buurt van menselijke bebouwing. De bekendste cobra in Azië is de brilslang, die zijn naam dankt aan de brilvormige tekening achter op de hals. Dit is pas goed te zien als de wangflappen worden uitgezet. De cobra’s in Afrika bewonen het hele werelddeel; de verschillende soorten, het zijn er bij elkaar en tien, houden dus van verschillende klimaten. Van Afrikaanse soorten is de Egyptische cobra de bekendste. Deze cobra is goed te herkennen aan de houding. Als ze schrikken of opgewonden zijn komt de kop en de voorste deel van hun lichaam recht omhoog. Het opzetten van de wangflappen is dan een dreiging die de vijand moet afschrikken.
De gemiddelde lengte van een volwassen cobra is anderhalf tot twee meter, de koningscobra is veel groter en kan met gemak 4 meter lang worden. Deze soort is dan ook de grootste gifslang ter wereld. De allerlangste tot nu toe gevonden had een lengte van 5.58 meter.
[bewerk] Bekende soorten
Enkele bekende cobra-soorten zijn:
-
- Geslacht:Acanthophis
- Noordelijke doodsadder (Acanthophis praelongus)
- Geslacht:Austrelaps
- Australische koperkop (Austrelaps superbus)
- Geslacht:Hemachatus
- Ringhalscobra (Hemachatus hemachatus)
- Geslacht:Naja
- Brilcobra's of brilslangen (10 verschillende soorten)
- Egyptische cobra (Naja haje)
- Gewone of Indische cobra (Naja naja)
- Kaapse cobra (Naja nivea)
- Spugende cobra (Naja sputatrix)
- Zwarthalscobra (Naja nigricollis)
- Geslacht:Ophiophagus
- Koningscobra (Ophiophagus hannah)
- Geslacht:Acanthophis
