Vena cava inferiore
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La Vena cava inferiore è un importante vaso sanguigno del corpo umano. Essa ha la funzione di trasportare il sangue povero di ossigeno dalla metà inferiore del corpo al cuore, perché questo lo ripompi verso i polmoni per ossigenarlo; il sangue che scorre in questa vena è comunque molto ricco di sostanze nutritive, essendo passato sia per l'intestino che per il fegato.
[modifica] Struttura e funzione della Vena cava inferiore
Si chiama Vena cava inferiore tutto quel tratto di apparato circolatorio venoso che parte dalla biforcazione della vena iliaca comune, che trasporta il sangue proveniente dalle gambe, e finisce nell'atrio destro del cuore, ove per altro giunge anche la Vena cava superiore. Siccome questo vaso, come la maggioranza delle vene, deve trasportare il sangue nel senso inverso a quello gravitazionale, ovvero verso l'alto, esso possiede numerose valvole dette "a nido di rondine" che, grazie alla loro particolare conformazione, permettono al sangue di salire ma non di defluire verso le zone di partenza (la parte bassa dell'organismo). Inoltre, la vena cava inferiore è in grado, grazie ad una fascia muscolare che la avvolge, di effettuare una spinta verso l'alto sul sangue che trasporta. Poiché tale vena deve raccogliere gli scarti di tutti i tessuti, come ad esempio l'anidride carbonica, per convogliarli al cuore, esistono varie vene più sottili che si immettono in essa; tra i vasi affluenti, oltre alla già citata vena iliaca comune, ricordiamo le vene renali, una per ogni rene, che portano il sangue appena filtrato e privato dell'ossigeno nella vena cava inferiore.
